Shanghai : la ville la plus peuplée du monde | Vidéo panoramique

Shanghai est une ville où le passé et le futur se sont enlacés dans un tissu urbain dense. L’une des métropoles les plus dynamiques de la planète, elle impressionne non seulement par son ampleur, mais aussi par la façon dont traditions et avant-garde y cohabitent. C’est la plus grande ville de Chine, la métropole la plus peuplée du monde et le premier port maritime mondial en taille.

Les terres sur lesquelles s’étend aujourd’hui Shanghai étaient déjà habitées au IIIe millénaire av. J.-C. — on y pêchait, cultivait du riz et produisait du sel. Au fil des siècles, la ville a maintes fois changé d’apparence, de pouvoir et de destinée, avant de devenir ce qu’elle est aujourd’hui : un fleuron économique et culturel de l’Orient. Un essor particulièrement rapide a commencé dans les années 1990, lorsque la ville a obtenu le statut de zone économique spéciale et s’est transformée en l’un des plus grands centres financiers du monde.

Ce qui distingue principalement Shanghai des autres métropoles, c’est sa poésie urbaine. Le quartier de Pudong, sorti de terre en quelques décennies à peine, illustre tout ce dont l’architecture contemporaine est capable : des tours dignes de la science-fiction, dont se distinguent particulièrement la tour de télévision « Perle de l’Orient » avec ses sphères violettes, la tour de Shanghai haute de 632 mètres — le plus haut bâtiment de Chine —, et le célèbre Centre mondial des finances, surnommé « l’ouvre-bouteille » pour son sommet trapézoïdal caractéristique.

Mais Shanghai, ce n’est pas seulement du verre, du béton et du néon. Ce sont aussi d’anciens quartiers français, des ruelles avec des bâtiments de l’époque républicaine encore debout, et des temples bouddhistes nichés entre les gratte-ciel. C’est une ville où l’on peut passer en une minute d’une autoroute bondée à une maison de thé paisible, d’une vitrine scintillante de boutique de luxe à une calligraphie sur un vieux rouleau.

Un site emblématique unique est le Bund (ou Waitan) — la carte de visite de la ville. Ici, le long du fleuve Huangpu, s’alignent des dizaines de bâtiments de styles allant du néoclassicisme à l’Art déco. C’est une sorte de capsule architecturale temporelle où le passé colonial rencontre l’urbanisme moderne. Et juste en face — les tours ultramodernes de Pudong, comme un reflet du futur dans les eaux du fleuve.

Shanghai est aussi connue comme centre de l’innovation, de la mode, du cinéma et du théâtre contemporain chinois. Elle a accueilli de grandes expositions, dont l’Expo 2010, et continue d’attirer des artistes, architectes et entrepreneurs du monde entier.

Le soir venu, quand des millions de lumières s’allument, Shanghai révèle son vrai visage : vivant, palpitant, en perpétuelle transformation. Et pour saisir toute l’ampleur de cette ville, il suffit de la survoler — comme le permet cette vidéo panoramique à 360°, offrant une vue spectaculaire sur l’une des métropoles les plus impressionnantes de notre époque.