Cáo bắc cực, hay cáo bắc cực (ít thường là cáo bắc cực) là một loài động vật săn mồi nhỏ giống như một con cáo đỏ bình thường. Không giống như cáo già, cáo có thân hình ngồi xổm, mõm ngắn lại, tai tròn, hơi nhô ra khỏi lớp lông mùa đông (điều này bảo vệ chúng khỏi bị cóng).
Lòng bàn chân của cáo Bắc Cực được bao phủ bởi lớp lông thô. Chiều dài cơ thể từ 50–75 cm, trọng lượng cơ thể trung bình của con đực là 3,5 kg, tối đa lên đến 9 kg, của con cái là 3 kg.
Cáo Bắc Cực phân bố ở các vùng cận cực của toàn bộ bán cầu bắc, chiếm tất cả các quần xã sinh vật chính của lãnh nguyên. Đây là đại diện tiêu biểu cho hệ động vật của lục địa Na Uy, Thụy Điển, Phần Lan, Nga, Alaska, Canada và các đảo như Greenland, Iceland và Svalbard. Trong những cuộc di cư vào mùa đông, cáo bắc cực đến phía nam Phần Lan, phần phía nam của vùng Baikal, vùng hạ lưu sông Amur.
Cáo vùng cực có sự biến đổi địa lý rất yếu, đó là do tính di động cao của cáo vùng cực và sự hòa trộn quần thể liên tục.
Cáo Bắc Cực là đại diện duy nhất của họ chó, được đặc trưng bởi sự lưỡng hình theo mùa rõ rệt (khả năng tồn tại ở các dạng bên ngoài khác nhau trong vòng đời của nó) về màu sắc. Tổng cộng có 10 loài cáo bắc cực được phân biệt.
Theo màu sắc, chúng được phân biệt:
- cáo trắng bình thường – vào mùa đông nó có màu trắng tinh, và vào mùa hè nó có màu nâu bẩn;
- cáo xanh – trang phục mùa đông của anh ta có màu tối: từ cát và cà phê nhạt đến xám đậm với ánh xanh và thậm chí màu nâu với bạc.
Cáo xanh được tìm thấy trong tất cả các quần thể, nhưng trên đất liền thì rất hiếm và trên một số hòn đảo thì ngược lại, chúng lại chiếm ưu thế.
Theo quy luật, quá trình lột xác vào mùa xuân của cáo Bắc Cực bắt đầu từ tháng 3 đến tháng 4 và kéo dài đến 4 tháng. Mùa thu – từ tháng 9 đến tháng 12. Bộ lông tốt nhất cho cáo bắc cực là vào tháng 1-2.
Môi trường sống điển hình của cáo Bắc Cực là các vùng lãnh nguyên mở với địa hình đồi núi. Trên những đồi cát và thềm ven biển, anh ta đào những cái hố, những mê cung phức tạp dưới lòng đất với nhiều lối vào. Cáo Bắc Cực đào hang trong đất mềm được bao quanh bởi đá (chúng bảo vệ lối vào khỏi bị những kẻ săn mồi lớn đào lên) đến mức đóng băng vĩnh cửu, đào sâu khi đất tan băng. Các hang không bao giờ xa nước quá nửa km.
Có rất ít nơi thích hợp để xây dựng hang trong lãnh nguyên, vì vậy cáo Bắc Cực sử dụng chúng trong nhiều năm, đôi khi trong 15–20 năm liên tục và gián đoạn trong hàng trăm thậm chí hàng nghìn năm, do đó một số ngọn đồi hoàn toàn bị hố. Ít thường xuyên hơn, cáo Bắc Cực định cư giữa những tảng đá hoặc đống gỗ trôi dạt trên bờ biển. Vào mùa đông, cáo bắc cực thường bằng lòng với một hang ổ đơn giản trong tuyết.
Cáo Bắc Cực là loài ăn tạp; chế độ ăn của nó bao gồm khoảng 125 loài động vật và 25 loài thực vật. Tuy nhiên, nó dựa trên loài gặm nhấm nhỏ, đặc biệt là loài vượn cáo, cũng như các loài chim. Nó ăn cả cá dạt vào bờ và cá đánh bắt, cũng như thức ăn thực vật: quả mọng (quả việt quất, quả mâm xôi), thảo mộc, tảo (rong biển). Đôi khi nó còn tấn công những con tuần lộc đi lạc khỏi đàn. Không từ chối rơi.
Trên bờ biển, cáo Bắc Cực thường đi cùng với gấu Bắc Cực, và nó kiếm được một ít thịt của những con hải cẩu bị giết. Cuối cùng, nó ăn thịt những con vật bị mắc bẫy, không có ngoại lệ ngay cả đối với những con cáo Bắc Cực khác. Vào mùa hè, nó dự trữ thức ăn dư thừa trong hang cho mùa đông.
Cáo Bắc Cực có thính giác và khứu giác phát triển tốt; có phần yếu hơn – thị lực. Giọng nói là một tiếng sủa.
Một họ cáo điển hình bao gồm một con đực, một con cái, những con cái non từ lứa trước và những con từ năm hiện tại. Thông thường các gia đình sống riêng lẻ, nhưng họ cũng có thể định cư theo bầy đàn của 2-3 gia đình. Khu vực sinh sống của họ cáo từ 2 đến 30 km². Cáo bắc cực dành phần lớn thời gian trong năm để đi lang thang tìm kiếm thức ăn. Vào thời điểm sinh sản, cáo bắc cực quay trở lại những nơi mà chúng đã di cư vào mùa thu và mùa đông, và chiếm những cái hố đã làm sẵn hoặc đào những cái hố mới.
Thời gian mang thai là 49–57 ngày; trong một lứa từ 7–12 con trở lên (số lượng lớn nhất trong các loài săn mồi). Con đực cùng với con cái chăm sóc con cái. Cáo trắng khi sinh ra được bao phủ bởi bộ lông sẫm màu nâu khói, cáo xanh gần như nâu.
Số lượng cáo Bắc Cực có thể dao động mạnh tùy thuộc vào lượng thức ăn dồi dào, đặc biệt là loài vượn cáo (là loài vượn cáo, đọc trong bài viết của chúng tôi ☛). Di cư có ảnh hưởng lớn đến số lượng dân cư địa phương. Mỗi mùa thu, nhiều loài động vật sống ở vùng lãnh nguyên tiến về phía nam dọc theo bờ biển và thung lũng sông. Vào mùa xuân, cáo Bắc cực dần quay trở lại. Trong những năm đói kém, những cuộc di cư này có tính chất đặc biệt lớn. Nhiều động vật du mục chết.
Cáo Bắc cực bị truy đuổi bởi những kẻ săn mồi lớn hơn. Anh ta bị cáo, sói và sói tấn công; những con cáo non bị đại bàng và cú tuyết bắt giữ.
Tuổi thọ của cáo bắc cực trong môi trường sống tự nhiên trung bình từ 6–10 năm, tối đa là 16 năm.
Cáo bắc cực, một động vật trò chơi quan trọng, là nguồn cung cấp lông thú có giá trị; ở miền bắc, nó là cơ sở của việc buôn bán lông thú. Da của cáo xanh, cũng là đối tượng của quá trình lai tạo tế bào, đặc biệt được coi trọng. Trên các hòn đảo, được bao quanh bởi vùng biển không đóng băng, việc chăn nuôi bán tự do đã được thành lập – cáo bắc cực sống tự do và theo tín hiệu, sử dụng các loại bẫy đặc biệt để kiếm thức ăn. Có các trang trại nuôi cáo bắc cực ở vĩ độ bắc và trung bình của Châu Mỹ, Châu Âu và Châu Á.
Chúng tôi cũng khuyên bạn nên:
