Interessante feiten en misvattingen over yoghurt

Yoghurt is een van de oudste gefermenteerde melkproducten, waarvan de geschiedenis duizenden jaren teruggaat. Er wordt aangenomen dat zelfs de oude Babyloniërs en Sumeriërs bekend waren met yoghurt en het waardeerden vanwege de gunstige eigenschappen. In de moderne wereld is yoghurt een onmisbaar onderdeel van het dieet van veel mensen wereldwijd geworden, dankzij zijn voedingskwaliteiten en positieve effecten op de gezondheid.

De gezondheidsvoordelen van yoghurt

Yoghurt is rijk aan veel nuttige stoffen die nodig zijn om de gezondheid van het lichaam te behouden. Het bevat B-vitaminen, calcium, fosfor, licht verteerbare eiwitten en proteïnen. De hoge hoeveelheid calcium versterkt niet alleen de botten en tanden, maar ondersteunt ook de gezondheid van de slijmvliezen, waardoor het risico op darmkanker met wel 75% wordt verminderd.

Levende bacterieculturen, zoals Lactobacillus bulgaricus en Streptococcus thermophilus, aanwezig in yoghurt, bevorderen een betere spijsvertering. Ze ondersteunen een gezonde darmflora, voorkomen dat schadelijke en giftige stoffen in het bloed terechtkomen en helpen deze stoffen uit het lichaam te verwijderen.

Yoghurt en lactose-intolerantie

Interessant is dat yoghurt vaak goed wordt verdragen door mensen met lactose-intolerantie. De bacteriën in yoghurt breken lactose af, waardoor het product geschikter wordt voor mensen die normaal gesproken ongemak ervaren bij het consumeren van melk. Zo kan yoghurt een waardevolle bron van voedingsstoffen zijn voor mensen met lactose-intolerantie of een allergie voor melkeiwit.

Invloed op het immuunsysteem

Regelmatige consumptie van yoghurt kan het immuunsysteem versterken. Onderzoek heeft aangetoond dat dagelijkse inname van 100–200 gram yoghurt de productie van interferon bevordert, een eiwit dat een sleutelrol speelt in de bescherming van het lichaam tegen virale infecties. Bovendien ondersteunen probiotica in yoghurt de activiteit van witte bloedcellen, waardoor ze effectiever pathogenen bestrijden.

Veelvoorkomende misvattingen over yoghurt

Er zijn enkele veelvoorkomende mythen over yoghurt die consumenten kunnen misleiden. Een daarvan is de overtuiging dat alle yoghurt laag in calorieën en gezond is. In werkelijkheid zijn natuurlijke yoghurts zonder toevoegingen inderdaad laag in calorieën en rijk aan voedingsstoffen. Veel fruitige en gearomatiseerde yoghurts bevatten echter grote hoeveelheden suiker — van 6 tot 10% (gelijk aan drie theelepels per portie). Bovendien kunnen vette yoghurts tot 12 gram vet per 150 gram product bevatten, wat overeenkomt met drie eetlepels room.

Velen denken dat de lange houdbaarheid van dit product de kwaliteit niet beïnvloedt. Yoghurts met een lange houdbaarheid worden echter vaak thermisch behandeld (gepasteuriseerd) om de houdbaarheid te verlengen, wat niet alleen schadelijke, maar ook nuttige bacteriën vernietigt. Als gevolg verliezen deze yoghurts hun probiotische eigenschappen en worden ze in feite melkachtige desserts die niet voldoen aan internationale normen voor levende culturen.

Standaarden en samenstelling van yoghurt in verschillende landen

De samenstelling en eisen voor yoghurt kunnen aanzienlijk verschillen tussen landen. Internationale standaarden vereisen dat yoghurt een bepaald aantal levende melkzuurbacteriën bevat (minimaal 10⁶ CFU per gram product).

In Rusland, Oekraïne en enkele andere landen is het toegestaan om melkpoeder en andere ingrediënten aan yoghurt toe te voegen. Volgens de wetgeving van deze landen moet yoghurt fermentatie bevatten van bepaalde culturen in specifieke hoeveelheden, maar mag het ook andere componenten bevatten, mits aan nationale normen wordt voldaan.

In Bulgarije, dat wordt beschouwd als de bakermat van yoghurt, worden bijzonder strenge eisen gesteld aan dit product. Traditionele Bulgaarse yoghurt, bekend als "kiselo mlyako", mag alleen melk en specifieke fermenten bevatten, zonder toevoegingen zoals melkpoeder, pectine of suiker. De Bulgaarse autoriteiten beschouwen yoghurt als nationaal erfgoed en hebben strenge normen ingevoerd voor de productie ervan.

De productie van yoghurt in de wereld

Volgens gegevens uit 2023 zijn de leiders in yoghurtproductie Europese landen zoals Frankrijk, Duitsland en Griekenland, die bekend staan om hun tradities in de productie van gefermenteerde melkproducten.

In de VS groeit de yoghurtmarkt ook aanzienlijk, vooral die van Griekse yoghurt, vanwege de hoge voedingswaarde.

In Aziatische landen zoals China en India neemt de consumptie van yoghurt toe door de groeiende interesse in gezond eten.

Praktische aanbevelingen

• Kies voor natuurlijke yoghurt. Geef de voorkeur aan yoghurt zonder toevoegingen en aroma’s. Deze bevatten meer probiotica en minder suiker.
• Lees de samenstelling op de verpakking. Let op het suikergehalte en de aanwezigheid van kunstmatige toevoegingen. Vermijd producten met een hoog gehalte aan zoetstoffen en conserveermiddelen.
• Let op de houdbaarheidsdatum. Verse yoghurts met een korte houdbaarheid bevatten doorgaans meer levende culturen.
• Overweeg zelf yoghurt te maken. Zelf yoghurt maken garandeert een natuurlijke samenstelling en een hoog gehalte aan nuttige bacteriën.

Interessante feiten over yoghurt

1. Het woord “yoghurt” komt van het Turkse “yoğurt”, wat “verdikken” of “indikken” betekent.
2. Yoghurt wordt veel gebruikt in cosmetica. Maskers op basis van yoghurt hydrateren en voeden de huid, wat bijdraagt aan verjonging.
3. Er bestaan verschillende soorten yoghurt: Griekse yoghurt, die wordt gekenmerkt door een hoge eiwitconcentratie en een dikke consistentie; kefir, die gistculturen bevat; en bevroren yoghurt, die een populair alternatief is voor ijs.
4. In verschillende keukens van de wereld wordt yoghurt gebruikt als basis voor sauzen, marinades en dranken. In India is yoghurt een belangrijk ingrediënt in de drank lassi, in Turkije wordt er ayran van gemaakt en in Griekenland tzatziki.
5. Het wordt gezegd dat de Franse koning Frans I in de 16e eeuw leed aan ernstige maagklachten en genezen werd dankzij yoghurt, die hem werd toegestuurd door de Ottomaanse sultan Suleiman de Grote.
6. Astronauten op het internationale ruimtestation gebruiken yoghurt als een bron van probiotica en noodzakelijke voedingsstoffen in gewichtloze omstandigheden.
7. Onderzoek heeft aangetoond dat probiotica in yoghurt de hersenfunctie kunnen beïnvloeden, het humeur verbeteren en stressniveaus verlagen.
8. In sommige regio’s die bekend staan om hun lange levensduur, zoals de Kaukasus en het Middellandse Zeegebied, is yoghurt een belangrijk onderdeel van het dieet, wat wordt geassocieerd met een hoog niveau van gezondheid en een lange levensduur van de lokale bevolking.

Yoghurt is niet alleen een smakelijk en voedzaam product, maar ook een waardevol middel om de gezondheid te ondersteunen. Het bevordert de spijsvertering, versterkt het immuunsysteem en kan nuttig zijn voor mensen met lactose-intolerantie. Het is echter belangrijk om zorgvuldig yoghurt te kiezen en de voorkeur te geven aan natuurlijke producten zonder onnodige toevoegingen. Door de kenmerken en standaarden van yoghurt in verschillende landen te begrijpen, kunt u een bewuste keuze maken en optimaal profiteren van de voordelen van dit geweldige product.