Рівнинна віскача: дивовижний гризун із родини шиншилових

snl.no

Рівнинна віскача (Plains viscacha) — один із найцікавіших представників родини шиншилових, який мешкає в південноамериканських пампасах. Ці тварини вражають своєю пристосованістю до життя у посушливих степах, складною соціальною структурою та яскравим зовнішнім виглядом.

 

Середовище існування та поширення

Рівнинні віскачі широко поширені на обширних трав'янистих рівнинах (пампасах) Аргентини, а також трапляються в сусідніх регіонах Болівії та Парагваю. Вони віддають перевагу посушливим, відкритим ландшафтам, де можуть вільно пересуватися в пошуках їжі. Ці гризуни є надзвичайно соціальними істотами і живуть великими колоніями, облаштовуючи підземні норі-«міста», які можуть займати значні площі.

 

Зовнішній вигляд і розміри

Рівнинна віскача зовні нагадує невеликого кролика з довгими вібрисами та пухнастим хвостом. У неї добре розвинені задні лапи, які дозволяють швидко пересуватися пересіченою місцевістю. Шерсть зазвичай сірo-коричнева або жовтувато-бура, що допомагає віскачам маскуватися на відкритих трав'янистих рівнинах.

  • Розміри та статевий диморфізм. Доросла рівнинна віскача може досягати ваги до 6 кг, і це один із найбільших видів у своєму роді. Самці помітно більші за самок, і в рамках однієї колонії можна зустріти кілька самок, які живуть разом із великим домінантним самцем.
  • Характерні «вуса» у самців. Однією з цікавих деталей зовнішнього вигляду самців рівнинної віскачі є чорні, контрастні вуса та жорсткі бакенбарди, які особливо помітні на тлі світлішого хутра морди. Ці вуса не тільки надають віскачам своєрідний «брутальний» вигляд, але й можуть слугувати додатковим елементом комунікації в процесі соціальних взаємодій.

Таке поєднання чорних вібрисів, пухнастого хвоста та забарвлення шерсті робить рівнинну віскачу легко впізнаваною серед інших гризунів родини шиншилових.

Рівнинна віскача: дивовижний гризун із родини шиншилових

wikimedia.org

Рівнинна віскача: дивовижний гризун із родини шиншилових

flickr.com

 

Спосіб життя та соціальна поведінка

Одна з найцікавіших особливостей цих тварин — їхня складна соціальна структура. Рівнинні віскачі утворюють великі колонії, які можуть налічувати кілька десятків особин. Вони будують обширні підземні системи тунелів і нор, які забезпечують захист від хижаків та несприятливих погодних умов.

  • Нори складаються з багатьох камер для відпочинку та зберігання їжі.
  • У рамках колонії домінантний самець проявляє високу активність у захисті території, відлякуючи конкурентів і оберігаючи самок.
  • Усередині групи у віскач налагоджені своєрідні «відносини добросусідства»: тварини часто чистять шерсть одне одному та разом охороняють потомство.

 

Харчування

Віскачі — рослиноїдні гризуни, основна частина їхнього раціону складається з трав, насіння, листя та коріння. Завдяки здатності їсти жорсткі та сухі рослини, ці тварини можуть довго обходитися без води, отримуючи достатню кількість вологи з їжі. Проте в посушливих районах віскачі все ж намагаються селитися ближче до сезонних водойм або русел пересохлих річок.

 

Розмноження

Розмноження у рівнинних віскач відбувається, як правило, один–два рази на рік. Після відносно короткого періоду вагітності (близько 140 днів) самка народжує одного або двох дитинчат. Новонароджені віскачі з'являються з добре розвиненим хутром і практично одразу можуть слідувати за матір'ю. Проте перші тижні вони проводять у норах, щоб уникнути контакту з хижаками.

Рівнинна віскача: дивовижний гризун із родини шиншилових

wikimedia.org

 

Цікаві факти

  1. Соціальні «міста». Норові системи рівнинних віскач можуть бути настільки обширними й добре укріпленими, що, за спостереженнями, їх використовували інші види тварин (наприклад, броненосці) як укриття.
  2. Потужна сила зубів. Як і багато представників гризунів, віскачі мають міцні різці, які ростуть протягом усього життя. Це дозволяє їм пережовувати навіть грубі стебла трав.
  3. Шкідники чи рятівники? Сільськогосподарські угіддя часто страждають від підкопів віскач, через що фермери вважають їх шкідниками. Однак, руйнуючи верхній шар ґрунту, віскачі водночас сприяють природній аерації ґрунту й поширенню насіння, допомагаючи екосистемі відновлюватися.

 

Рівнинна віскача в зоопарку Зіє у Волкелі, Нідерланди