Імператорський дракон з Китаю: цікаві факти про мандаринового тритона

Мандариновий тритон — це рідкісний і красивий земноводний з родини тритонових, який мешкає в гірських районах Китаю. Його назва походить від яскравого забарвлення, що нагадує кольори мандарина та чорного чаю. Цього тритона також називають імператорським драконом через його вражаючий вигляд, що нагадує дракона. Це високотоксичний тритон, ряд помаранчевих бородавок по його спині є отруйними залозами.

У цій статті ми розповімо вам все про мандаринового тритона: його опис, поведінку, його значення і охорону, а також наведемо кілька цікавих фактів про нього.

Опис мандаринового тритона

Як вже зазначалося вище, це кольорове створіння має кілька назв: Тилототритон шаньцзин (Tylototriton shanjing), мандариновий тритон (Mandarin newt), імператорський тритон (Emperor newt) або мандаринова саламандра (Mandarin salamander). Мандариновий тритон належить до класу земноводних, ряду хвостатих, родині тритонових, роду Tylototriton. Він був вперше описаний в 1988 році китайськими вченими на основі матеріалів, зібраних у провінції Юньнань. З тих пір він був виявлений також у провінціях Гуйчжоу та Сичуань.

Імператорський тритон має подовжене тіло з короткими кінцівками і довгим хвостом. Він може досягати 20 см у довжину. Його шкіра гладка і волога, покрита дрібними бугорками. Його очі великі і випуклі. В нього ребриста помаранчева голова. По спині простягається єдиний помаранчевий гребінь, який продовжується по хвосту. Його забарвлення дуже яскраве і контрастне: тіло чорне з помаранчевими плямами, гребінь і кінці кінцівок помаранчеві, живіт чорний з помаранчевими смугами.

Мандариновий тритон має слабо виражений половий диморфізм, тобто відмінності між самцями і самками. Однак самки частіше більші за самців.

Мандариновий тритон мешкає в гірських районах Китаю на висоті від 1000 до 2500 метрів над рівнем моря. Він віддає перевагу лісистим місцевостям, близько до водойм, таких як струмки, ставки, болота і рисові поля. Він веде півводяний спосіб життя, проводячи частину часу на суходолі, а частину — у воді. Він активний в теплу пору року, а в холодну — зимує в укриттях під камінням або рослинами. Він може здійснювати сезонні міграції між різними біотопами в залежності від погоди і доступності води.

Через своє яскраве забарвлення мандариновий тритон може здатися легкою добичею, проте верхня частина його хребта і черепа мають особливо товсту кістку, тому його не легко укусити. Крім того, коли тритона схоплять, кінці ребер виштовхнуть отруту зі залоз на його спині.

Цікавий факт

Імператорські тритони мають достатньо отрути, щоб убити приблизно 7500 мишей.

Незважаючи на те, що ці тритони отруйні, вони, як правило, безпечні для людини за умови, що з ними обережно поводяться.

Поведінка мандаринового тритона

Мандариновий тритон веде переважно нічний спосіб життя, і зазвичай важко виявити. Він територіальний і захищає своє місце проживання від конкурентів. Він спілкується з іншими тритонами за допомогою візуальних, хімічних та тактильних сигналів.

Мандариновий тритон зазвичай живиться дрібними безхребетними у своєму середовищі, такими як сверчки та хробаки. Він також може користуватися своєю отрутою захистом, виділяючи з кіжних залоз секрет, що містить токсини. Цей секрет може викликати роздратування, запалення або навіть параліч у хижаків чи конкурентів.

Мандариновий тритон розмножується в теплу пору року, зазвичай з травня по серпень. Самці приваблюють самок своїм яскравим забарвленням і гребенем. Вони також можуть боротися між собою за право спарюватися з самками. Спарювання відбувається у воді, де самець передає самцеві свій сперматофор – пакетик із спермою. Самка забирає його у свою клоаку і оплодотворює свої яйця. Вона відкладає від 50 до 200 яєць на водні рослини або камені. Яйця мають жовтуватий колір і оточені захисною оболонкою. Личинки вилуплюються через 2–3 тижні і живуть у воді, живлячись зоопланктоном. Вони мають зовнішні зябра та хвостовий плавник. Вони перетворюються в дорослих особин через 2–3 місяці, втрачаючи зябра і набираючи легені.

Значення імператорського тритона

Імператорський тритон відіграє важливу роль у екосистемі, бувши одним із ланок харчового ланцюга. Він є їжею для деяких хижаків, таких як змії, птахи та дрібні ссавці. Він також контролює популяцію своєї добичі, запобігаючи її перевищенню.

Мандариновий тритон піддається загрозам від людини, таким як знищення і деградація його середовища проживання, введення інвазивних видів, незаконна торгівля та використання у народній медицині. Усі ці фактори призводять до скорочення чисельності та втрати генетичного різноманіття цього виду. За даними Міжнародного союзу охорони природи (МСОП), мандариновий тритон включений до Червоного списку загрозливих видів і оцінюється як вразливий (VU).

Мандариновий тритон також може бути утримуваний у неволі, наприклад, у зоопарках, тераріумах чи акваріумах. Однак це потребує спеціальних умов та догляду, таких як:

• Забезпечення достатнього простору, чистої води, відповідної температури, вологості та освітлення;
• Підбір сумісних видів та особин, уникнення стресу та агресії;
• Дотримання санітарних норм, профілактика та лікування захворювань і травм;
• Надання різноманітної та збалансованої їжі, збагаченої вітамінами та мінералами;
• Стимулювання природної поведінки, включаючи розмноження та групові ігри.

Цікаві факти

Мандариновий тритон має незвичайні особливості поведінки, які роблять його унікальним і привабливим для вивчення. Нижче ми приведемо декілька цікавих фактів про нього.

• Мандариновий тритон може змінювати своє забарвлення залежно від настрою, температури або сезону. У розплідний період він стає більш яскравим і контрастним, щоб привернути партнера. У зимовий період він стає темнішим і однотонним, щоб зберегти тепло і замаскуватися.
• Імператорський тритон може виконувати різні пози і рухи, які мають різний зміст і функцію. Наприклад, він може піднімати голову та хвіст, щоб показати свій гребінь і загрожувати супернику. Він може піднімати передні лапи, щоб привернути увагу самки. Він може гойдати тілом з боку в бік, щоб збити з толку хижака або добичу.
• Тварина може виявляти різні форми соціальної поведінки, такі як кооперація, альтруїзм, взаємодопомога або конфлікт. Наприклад, мандариновий тритон може ділитися своєю їжею, водою або територією з іншими тритонами. Він може боротися з іншими тритонами за ресурси, статус або партнера.