8 впливів сміху, корисних для здоров’я

Багато хто з нас чув народне переконання про те, що сміх продовжує життя. Пряма причинно-наслідкова залежність між довголіттям і веселим настроєм поки що не доведена, однак численні дослідження підтверджують: щирий сміх може мати потужний позитивний вплив на наше фізичне та психічне здоров’я.

У цій статті ми розглянемо, чим корисний сміх, які фізіологічні механізми лежать в його основі та яким чином можна використовувати сміх у повсякденному житті як «природні ліки» для зміцнення імунітету, покращення самопочуття та підвищення якості життя.

1. Порятунок від депресії та стресів

Сучасний ритм життя, надлишок інформації та постійні стресові чинники можуть призводити до неврозів, депресій і порушення сну. У деяких випадках люди змушені довго приймати антидепресанти або інші заспокійливі засоби. Однак фахівці відзначають, що навіть короткий період щирого сміху сприяє зниженню вироблення гормонів стресу (адреналіну та кортизолу).

За даними досліджень, коли ми посміхаємося або сміємося, м’язи обличчя «сигналізують» мозку, запускаючи вироблення ендорфінів. Ці речовини відомі як «гормони щастя», вони допомагають розслаблятися, піднімають настрій і знижують рівень тривожності. Більше того, вже одна хвилина щирого сміху може діяти як повноцінний сеанс релаксації. На думку деяких науковців, її ефект на нервову систему можна порівняти з 30–40 хвилинами медитації або інших розслаблюючих практик.

Практичні рекомендації

• Спробуйте почати ранок з усмішки перед дзеркалом. Нехай спочатку вона буде «натягнута», але вже за кілька секунд ви відчуєте приємне полегшення.
• Регулярно переглядайте гумористичні програми, читайте анекдоти або комікси, щоб створити «запас» позитивних емоцій на день.

2. Омолодження та покращення стану шкіри

Існує поширена омана, що частий сміх і усмішки викликають ранні мімічні зморшки. Насправді, зморшки значною мірою є наслідком вікових змін, спадковості, впливу ультрафіолету та загального стану здоров’я. Сміх же, навпаки, позитивно впливає на шкіру.

Коли ми посміхаємося, м’язи обличчя працюють, покращуючи приплив крові до верхніх шарів шкіри. Прискорюється мікроциркуляція, покращується насичення клітин киснем. Ці процеси сприяють підтриманню пружності та здорового кольору обличчя. Люди, які часто сміються, у середньому виглядають свіжішими та життєрадіснішими навіть у поважному віці. На думку низки дерматологів, «усмішка зсередини» дозволяє зберегти шкіру еластичною, адже піднесений настрій допомагає регулювати гормональний фон.

3. Зміцнення імунітету

Одним із найцікавіших фактів про сміх є його вплив на вміст в крові імуноглобуліну A (IgA). Цей важливий компонент імунної системи захищає слизові оболонки (порожнину рота, носа, очей) від проникнення хвороботворних мікроорганізмів. Вважається, що щирий сміх підвищує рівень IgA, що може допомогти організму ефективніше протистояти сезонним застудам і навіть серйознішим інфекціям.

Сміхотерапія та її застосування

• У низці дитячих лікарень існує практика запрошення клоунів — так званих «лікарняних клоунів». Їхні виступи допомагають дітям, які переживають стрес і страх під час лікування, розслабитися й відчути підтримку. Клінічні спостереження показують, що у маленьких пацієнтів, які регулярно беруть участь у таких програмах, знижуються показники тривожності й покращується загальний стан.
• Дорослим пацієнтам також рекомендують гумористичні програми в період реабілітації. Фахівці стверджують, що позитивний настрій може підвищити ефективність комплексного лікування.

4. Лікування серця та судин

Медичні дослідження вказують на зв’язок між психоемоційним станом людини та ризиком серцево-судинних захворювань. Підвищена дратівливість, постійні переживання та відсутність позитивних емоцій негативно впливають на тонус судин, збільшуючи ймовірність гіпертонії та інших патологій.

Сміх, навпаки, сприяє короткочасному, але відчутному розширенню судин, що нормалізує артеріальний тиск і покращує кровообіг. За своєю ефективністю для серцево-судинної системи кілька хвилин щирого веселощів іноді можна порівняти з короткою пішою прогулянкою або легкою пробіжкою. Наприклад, якщо у людини тиск підвищений, сміх може його дещо знизити, а при зниженому — навпаки, підвищити, наближаючи до оптимальних показників.

Практичні рекомендації

• Включайте позитивні емоції у свою щоденну рутину. Це може бути спілкування з близькими та друзями, які вміють жартувати й заражати сміхом.
• Якщо вам важко сміятися з певних причин, спробуйте зайнятися помірною фізичною активністю: вона сама по собі покращує настрій, а після тренування легше дозволити собі розслабитися й посміятися над кумедними історіями.

5. Полегшення больових відчуттів

Вироблення ендорфінів у моменти сміху може тимчасово зменшувати фізичний біль. Ці гормони діють подібно до опіатів, але не викликають побічних ефектів, характерних для синтетичних знеболювальних. За даними низки клінічних досліджень, 15–20 хвилин щирого сміху можуть полегшити або повністю зняти больові відчуття майже на дві години.

Окрім біохімічного аспекту, під час сміху задіюється велика кількість м’язів грудної клітки, шиї та спини. Це покращує кровопостачання та знімає напруження, накопичене в проблемних зонах. Люди, які страждають від частих головних болів, пов’язаних із затисками й спазмами м’язів, можуть відчути помітне полегшення після доброго пориву веселощів.

6. Тренування органів дихання

Під час щирого сміху спостерігається особливий тип дихання: чергуються глибокий вдих і короткий, різкий видих. Такий ритм нагадує дихальну гімнастику, яку використовують під час занять вокалом, у акторській майстерності або в оздоровчих практиках. Під час «сміхового» дихання легені краще вентилюються, прискорюється газообмін.

Користь для легень

• Регулярна вентиляція легень допомагає виводити залишки вуглекислого газу й мокротиння, що важливо для профілактики застуд і вірусних захворювань.
• Сміх допомагає долати сором’язливість і невпевненість. Люди з поверхневим типом дихання часто відчувають труднощі під час публічних виступів або розмов із незнайомцями. Усвідомлене використання «сміхового» вдиху може зменшувати напругу й скутість.

7. Покращення фігури та підтримка тонусу

Коли ми сміємося, мимоволі напружується багато м’язів — від черевного преса до м’язів спини й ніг. Така активність сприяє спалюванню калорій: у середньому за 10–15 хвилин щирого сміху можна витратити енергію, еквівалентну приблизно 100 грамам шоколаду (залежно від індивідуальних особливостей людини). Це, звісно, не замінить повноцінного тренування, але стане приємним бонусом до будь-яких спортивних занять.

Якщо ви прагнете зниження ваги, використовуйте смішні ролики або позитивні шоу як частину «комплексу» після основного тренування. Після пробіжки або плавання дайте собі час на розслаблення, перегляд комедійного епізоду чи спілкування з друзями, під час якого ви напевно посмієтеся. Така комбінація допоможе підкріпити результат і вийти зі спортивного режиму в піднесеному настрої.

8. Підвищення настрою та міжособистісних зв’язків

З психологічного погляду сміх працює в обидва боки. Ми сміємося, коли відчуваємо позитивні емоції, і водночас сама усмішка здатна запускати покращення настрою. Це підтверджується рекомендаціями психотерапевтів, які радять своїм пацієнтам усвідомлено усміхатися й навіть сміятися перед дзеркалом, щоб зменшити тривожність і набути впевненості.

Сміх як спосіб комунікації

• Сміх зближує людей, сприяє створенню доброзичливої атмосфери й знижує рівень агресії в колективі.
• У суспільстві, де люди не бояться жартувати й сміятися, зазвичай вищий рівень толерантності та розуміння. Це важливо не лише в сім’ї або серед друзів, а й на роботі, в навчальному колективі та будь-яких соціальних групах.
• Спільний гумор і веселощі створюють позитивний емоційний фон, зміцнюють командний дух і формують довіру.

Цікаві факти про сміх

1. У Давньому Китаї вважалося, що щоденна «сміхотерапія» подовжує життя й захищає від злих духів.
2. Існує наукова дисципліна «гелотологія» (від грец. γελῶ — «сміюся»), яка вивчає сміх і його вплив на організм.
3. Згідно з деякими дослідженнями, окрім ендорфінів, під час сміху може підвищуватися рівень серотоніну й дофаміну, які відіграють важливу роль у регуляції настрою й загального самопочуття.
4. Згідно з деякими даними, малюки в середньому сміються від 300 до 400 разів на день, тоді як у дорослих цей показник знижується приблизно до 15–20 разів. Науковці припускають, що це пов’язано з підвищеною допитливістю й відсутністю в дітей накопиченого стресу та серйозних життєвих переживань.
5. Дослідження психологів показують, що люди, схильні до гумору й здатності сміятися, зазвичай мають ширше коло спілкування, легше знаходять спільну мову з оточенням і рідше відчувають самотність.
6. Окрім практики «лікарняних клоунів», існує низка програм, об’єднаних спільним терміном «сміхотерапія» (laughter therapy). Вони включають групові заняття, на яких люди вчаться сміятися «за замовленням» через спеціально розроблені вправи (приклад — «йога сміху»). Такий штучний, «форсований» сміх може викликати ті самі фізіологічні ефекти, що й природний: зниження рівня стресу, покращення настрою й самопочуття.
7. За результатами деяких експериментів у галузі психології творчості, люди, які переглядали короткі комедійні відео або слухали жарти, демонстрували вищі результати в тестах на креативність. Науковці пояснюють це тим, що позитивні емоції дозволяють мозку ефективніше формувати нові асоціативні зв’язки.
8. Міжнародний день сміху (World Laughter Day) щороку відзначається в усьому світі в першу неділю травня. Його заснував ініціатор руху «Йога сміху» Мадан Катариа (Madan Kataria) з метою підвищення глобального усвідомлення користі сміху та зміцнення дружби й єдності між людьми по всій планеті.

Уміння сміятися — одна з дивовижних якостей, що відрізняє людину й чинить потужний позитивний вплив на її здоров’я, психіку та навіть соціальні зв’язки. Дружній сміх і щира усмішка створюють атмосферу доброзичливості, допомагають краще долати стрес і фізичні недуги, підтримують імунітет і покращують зовнішній вигляд.

Звісно, сміх не є панацеєю від усіх хвороб, і при серйозних проблемах зі здоров’ям необхідно звертатися до медичних фахівців. Але включення гумору й веселощів у повсякденне життя — це чудовий спосіб зробити її більш радісною та гармонійною. З огляду на користь сміху, його сміливо можна рекомендувати всім як природний, безпечний і надзвичайно приємний засіб зміцнення здоров’я та продовження активного довголіття.

Якщо ви відчуваєте втому, знайдіть кілька хвилин, щоб послухати смішний анекдот, подивитися кумедне відео або поспілкуватися з веселим другом. Використовуйте сміх як «розрядку» в напружених ситуаціях (дотримуючись такту й доречності). Іноді одна гумористична репліка може знизити рівень конфлікту.

«Сміх — це сонце: воно проганяє зиму з людського обличчя» (французький письменник Віктор Гюго)

Нехай ваш настрій буде сонячним, а здоров’я міцним!

Наука сміху: Чому люди сміються