Cesarski smok z Chin: ciekawe fakty na temat traszki mandarynkowej

Mandarynkowy tryton — to rzadki i piękny płaz z rodziny salamandrowatych, który mieszka w górskich rejonach Chin. Jego nazwa pochodzi od jaskrawego ubarwienia, przypominającego kolory mandarynki i czarnej herbaty. Tego trytona również nazywają cesarskim smokiem ze względu na jego imponujący wygląd, przypominający smoka. To wysokotoksyczny tryton, szeregi pomarańczowych brodawek wzdłuż jego grzbietu są jadowitymi gruczołami.

W tym artykule opowiemy Ci wszystko o mandarynkowym trytonie: jego opisie, zachowaniu, jego znaczeniu i ochronie, a także przedstawimy kilka interesujących faktów o nim.

Opis mandarynkowego trytona

Jak już wspomniano, to kolorowe stworzenie ma kilka nazw: Tylototriton shanjing, mandarynkowy tryton (Mandarin newt), cesarski tryton (Emperor newt) lub mandarynkowa salamandra (Mandarin salamander). Mandarynkowy tryton należy do klasy płazów, rzędu ogoniastych, rodziny salamandrowatych, rodu Tylototriton. Został po raz pierwszy opisany w 1988 roku przez chińskich naukowców na podstawie materiałów zebranych w prowincji Yunnan. Od tego czasu został również znaleziony w prowincjach Guizhou i Syczuan.

Cesarski tryton ma wydłużone ciało z krótkimi kończynami i długim ogonem. Może osiągać długość 20 cm. Jego skóra jest gładka i wilgotna, pokryta drobnymi guzkami. Ma duże i wypukłe oczy. Ma żebrowaną pomarańczową głowę. Wzdłuż grzbietu biegnie pojedynczy pomarańczowy grzebień, który kontynuowany jest na ogonie. Jego ubarwienie jest bardzo jaskrawe i kontrastowe: ciało czarne z pomarańczowymi plamami, grzebień i końcówki kończyn pomarańczowe, brzuch czarny z pomarańczowymi pasami.

Mandarynkowy tryton ma słabo wyrażony dymorfizm płciowy, czyli różnice między samcami a samicami. Jednakże samice zazwyczaj są większe od samców.

Mandarynkowy tryton zamieszkuje górskie obszary Chin na wysokości od 1000 do 2500 metrów nad poziomem morza. Preferuje życie w lesistych terenach, blisko zbiorników wodnych, takich jak strumienie, stawy, bagna i pola ryżowe. Prowadzi półwodny tryb życia, spędzając część czasu na lądzie, a część — w wodzie. Jest aktywny w ciepłej porze roku, a w chłodnej – hibernuje w schronieniach pod kamieniami lub roślinami. Może przeprowadzać sezonowe migracje między różnymi biotopami w zależności od pogody i dostępności wody.

Z powodu swojego jaskrawego ubarwienia mandarynkowy tryton może wydawać się łatwą zdobyczą, jednak górna część jego kręgosłupa i czaszki mają szczególnie grubą kość, więc nie jest łatwo go ugryźć. Ponadto, gdy trytona złapie się, końcówki żeber wyciskają truciznę z gruczołów na jego grzbiecie.

Ciekawy fakt

Cesarskie trytony mają wystarczająco dużo toksyny, aby zabić około 7500 myszy.

Mimo że te trytony są trujące, zazwyczaj są bezpieczne dla człowieka pod warunkiem, że obchodzi się z nimi ostrożnie.

Zachowanie mandarynkowego trytona

Mandarynkowy tryton prowadzi głównie nocny tryb życia i zazwyczaj jest trudny do wykrycia. Jest terytorialny i ochrania swoje siedlisko przed rywalami. Komunikuje się z innymi trytonami za pomocą sygnałów wzrokowych, chemicznych i dotykowych.

Mandarynkowy tryton zwykle żywi się małymi bezkręgowcami w swoim środowisku, takimi jak świerszcze i robaki. Może również korzystać ze swojej jadowitej obrony, wydzielając z gruczołów skórnych sekret zawierający toksyny. Ten sekret może powodować podrażnienie, zapalenie lub nawet paraliż u drapieżników lub konkurentów.

Mandarynkowy tryton rozmnaża się w ciepłej porze roku, zwykle od maja do sierpnia. Samce przyciągają samice swoją jaskrawą barwą i grzebieniem. Mogą również walczyć między sobą o prawo do rozrodu z samicami. Kopulacja odbywa się w wodzie, gdzie samiec przekazuje samicy swój spermatofor — pakiet z nasieniem. Samica pobiera go do swojej kloaki i zapładnia swoje jaja. Składa od 50 do 200 jaj na wodne rośliny lub kamienie. Jaja mają żółtawy kolor i są otoczone ochronną osłonką. Larwy wykluwają się po 2–3 tygodniach i żyją w wodzie, żywiąc się zooplanktonem. Mają zewnętrzne skrzela i płetwę ogonową. Przekształcają się w dorosłe osobniki po 2–3 miesiącach, tracąc skrzela i zdobywając płuca.

Znaczenie cesarskiego trytona

Cesarski tryton odgrywa ważną rolę w ekosystemie, będąc jednym z ogniw łańcucha pokarmowego. Jest pokarmem dla niektórych drapieżników, takich jak węże, ptaki i małe ssaki. Kontroluje również populację swojej zdobyczy, zapobiegając jej nadmiarowi.

Mandarynkowy tryton jest zagrożony przez działalność człowieka, taką jak niszczenie i degradacja jego środowiska, wprowadzanie inwazyjnych gatunków, nielegalny handel i wykorzystanie w medycynie ludowej. Wszystkie te czynniki prowadzą do zmniejszenia populacji i utraty różnorodności genetycznej tego gatunku. Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN), mandarynkowy tryton jest wpisany na Czerwoną listę gatunków zagrożonych i oceniany jako narażony (VU).

Mandarynkowy tryton może być również hodowany w niewoli, na przykład w ogrodach zoologicznych, terrariach lub akwariach. Jednak wymaga to specjalnych warunków i opieki, takich jak:

• Zapewnienie wystarczającej przestrzeni, czystej wody, odpowiedniej temperatury, wilgotności i oświetlenia;
• Dobór kompatybilnych gatunków i osobników, unikanie stresu i agresji;
• Przestrzeganie norm sanitarnych, profilaktyka i leczenie chorób i urazów;
• Zapewnienie zróżnicowanej i zbilansowanej diety, wzbogaconej o witaminy i minerały;
• Stymulowanie naturalnych zachowań, w tym gier godowych i rozrodu.

Ciekawe fakty

Mandarynkowy tryton posiada niezwykłe cechy zachowania, które czynią go unikalnym i atrakcyjnym do badań. Poniżej przedstawiamy kilka interesujących faktów na jego temat.

• Mandarynkowy tryton może zmieniać swoje ubarwienie w zależności od nastroju, temperatury lub sezonu. W okresie godowym staje się bardziej jaskrawy i kontrastowy, aby przyciągnąć partnera. W okresie zimowym staje się ciemniejszy i jednolity kolorystycznie, aby zachować ciepło i lepiej się maskować.
• Cesarski tryton może przyjmować różne pozy i ruchy, które mają różne znaczenie i funkcję. Na przykład, może podnieść głowę i ogon, aby pokazać swój grzebień i zastraszyć rywala. Może podnieść przednie łapy, aby przyciągnąć uwagę samicy. Może kołysać ciałem z boku na bok, aby zmylić drapieżnika lub zdobycz.
• Zwierzę może wykazywać różne formy zachowań społecznych, takie jak współpraca, altruizm, wzajemna pomoc czy konflikt. Na przykład, mandarynkowy tryton może dzielić się swoim pożywieniem, wodą lub terytorium z innymi trytonami. Może walczyć z innymi trytonami o zasoby, status lub partnera.