Fakt oder Fiktion: Falsche Vorstellungen über Vögel

Wissenschaftler haben sich gefragt, wie zufällig die von Papageien gesprochenen Sätze wirklich sind. Die Ergebnisse waren erstaunlich: Der Graupapagei namens Alex wiederholt nicht nur menschliche Sprachgeräusche, sondern nutzt die Sprache auch als Kommunikationsmittel. Sein Wortschatz umfasst mehr als 300 Wörter, er kann bis 6 zählen und unterscheidet Farben, Formen und Materialien von Gegenständen.

Unter den Papageien, die in der Lage sind, Geräusche nachzuahmen, gelten Graupapageien als die talentiertesten. Im Durchschnitt kann ein Vogel mehr als 150 Wörter behalten. Graupapageien neigen oft dazu, Geräusche von Haushaltsgeräten wie Telefonen, Gegensprechanlagen oder Weckern nachzuahmen. Sie wiederholen auch häufig die Geräusche von Wildvögeln, die draußen leben. Ein zahmer Graupapagei kann sogar die Psychologie seines Besitzers nachahmen, also seine Verhaltensformen, insbesondere solche, die Freude, Fürsorge oder Reiz ausdrücken.

Als Menschen Städte gründeten, hatten die Erfindungsreichsten die Idee, Tauben als Postboten zu verwenden. Die Taube wurde als Bote des Friedens und als Symbol für Reinheit und Glück verehrt.

In einer Taubenschar gibt es jedoch immer dominante Individuen, die einen unliebsamen Artgenossen zu Tode picken können. Während der Paarungsrituale, im Kampf um eine Partnerin, kann der siegreiche Konkurrent seinen Rivalen sogar zu Tode picken.

Ein Strauß sucht oft nach Nahrung auf dem Boden und neigt den Kopf dabei tief nach unten, sodass es aus der Ferne den Anschein haben kann, dass er ihn im Sand vergraben hat. Wenn der Vogel jedoch nicht bemerkt werden möchte, zieht er die Beine ein, legt seinen Körper auf den Boden und beugt den Hals über die Oberfläche.

Bei sinkendem Luftdruck, der normalerweise dem Niederschlag vorausgeht, fliegen Insekten näher am Boden, und Schwalben senken bei der Jagd auf sie ihre Flughöhe. Auch die Luftfeuchtigkeit kann die Insekten zwingen, tiefer zu fliegen, da ihre Flügel bei erhöhter Feuchtigkeit nass werden.

Vögel haben kein Fell. Das, was man aus der Ferne als Fell wahrnimmt, sind in Wirklichkeit Federn — zwar ungewöhnliche, aber trotzdem Federn.

Der Körper des Kiwis ist gleichmäßig mit weichen, grauen oder hellbraunen Federn bedeckt, die eher wie Fell aussehen. Übrigens wurde die Kiwi-Frucht nach dem gleichnamigen Vogel benannt, weil sie in Form und Farbe dem Körper des Vogels ähnelt.

In Wirklichkeit klingt die Stimme eines Schwans eher wie das Trompetenrufen eines Kranichs. Außerdem kann er zischen und ähnlich wie eine Ente quaken.

Diese schöne Legende verdanken wir dem Bild des Schwans als Symbol für Schönheit und Treue. Für die Menschheit verkörpern Schwäne Schönheit, Romantik und gelten als Symbol für Wiedergeburt, Reinheit, Edelmut und Weisheit, was auf ihre Monogamie, ihren anmutigen Körperbau und ihre Fähigkeit zu fliegen und zu schwimmen zurückzuführen ist.

Die verbreitete Meinung, dass Krähen über ein Jahrhundert leben, stimmt nicht. Diese Vögel sind zwar langlebig, leben jedoch nicht so lange. Krähen können, ähnlich wie Papageien, ein Alter von 70–75 Jahren erreichen.

Es stellt sich heraus, dass es im Regenwald von Neuguinea tatsächlich solche Vögel gibt, und sogar zwei: Der Pitohui und der Blauhaubenkotinga (Ifrita kowaldi). Selbst ein Tiger würde nach dem Verzehr eines dieser Vögel nach wenigen Minuten in Lähmung fallen und innerhalb von zehn Minuten sterben.

Die Haut und Federn dieser Vögel enthalten das Gift Batrachotoxin, das bei Kontakt Kribbeln und Taubheitsgefühle bei Lebewesen verursacht. Das Gift sammelt sich bei diesen Vögeln aufgrund des Verzehrs giftiger Käfer der Gattung Choresine an. Vögel selbst sind nicht von Batrachotoxin betroffen, da ihr Immunsystem darauf angepasst ist.

Wäre dies der Fall, könnte selbst ein Adler nicht höher als seinen Sprung fliegen. Beim Start hebt der Vogel die Zehen an und beginnt, mit seinen Flügeln zu schlagen, wobei er die Schwungfedern spreizt. Die Flügel zeichnen dabei eine Acht in die Luft und erzeugen so Auftrieb. Auf ausreichender Höhe ändern die Flügel ihre Form (die Federn falten sich und bilden eine einheitliche Fläche), der Schwanz verändert seine Geometrie, und der Körper streckt sich aus. All dies sind sehr komplexe Prozesse.

Das aerodynamische Bild des Vogelflugs ist kompliziert und bislang nur in groben Zügen bekannt. Dies liegt daran, dass sich während des Fluges die Position der Schwungfedern und die Flügelfläche ändern, und die Hand- und Hauptflügelteile bewegen sich mit unterschiedlicher Geschwindigkeit und in unterschiedlichen Winkeln. Der Flugcharakter ist bei verschiedenen Gruppen und Arten sehr vielfältig. Die Struktur der Flügel, die Länge und Proportionen der Schwungfedern, das Verhältnis des Körpergewichts zur Flügelfläche und die Entwicklung der Muskulatur sind entscheidende Faktoren, die die Flugmerkmale bei Vögeln bestimmen.

Es gibt tatsächlich so etwas, es ähnelt allerdings eher Quark als Milch. Der Ausdruck ist seit langem bekannt und hat seinen Ursprung in Märchen, in denen eine anspruchsvolle junge Frau ihre Verehrer auf die Suche nach Vogelfleisch schickt — etwas, das es nicht geben sollte.

Einige Vögel können eine Substanz im Kropf produzieren, mit der sie ihre Küken direkt nach dem Schlüpfen füttern. Diese Substanz ist ebenso nahrhaft und leicht verdaulich wie Milch und kann daher als „Milch“ bezeichnet werden.

Vogelfleisch (oder Kropfmilch, oder Taubenmilch) ist typisch für Vertreter der Taubenfamilie, einige Papageienarten, Flamingos und einige Pinguine. Bei Tauben wird Kropfmilch von Kropfzellen abgesondert, bei Flamingos und Pinguinen wird sie von speziellen Drüsen in der Speiseröhre und dem Magen produziert.

Trotz ihres Namens hat Kropfmilch nichts mit echter Säugetiermilch oder deren Bestandteilen zu tun. Der Anteil an Fetten und Proteinen ist hoch, während sie im Gegensatz zur echten Milch keine Kohlenhydrate, Laktose oder Kalzium enthält.

Der Geschwindigkeitsrekord unter Vögeln gehört dem Wanderfalken aus der Familie der Falken. Der Wanderfalke gilt als das schnellste Tier der Welt. Bei der Jagd, insbesondere im Sturzflug, kann er eine Geschwindigkeit von bis zu 322 km/h oder 90 m/s erreichen. Laut einer Fernsehsendung von National Geographic beträgt die höchste gemessene Geschwindigkeit eines Wanderfalken 389 km/h (242 Meilen pro Stunde).

Wenn er seine Beute entdeckt, stürzt sich der Wanderfalke mit angelegten Beinen hinunter und trifft sie mit seinen zusammengelegten Krallen. Der Schlag ist so kräftig, dass selbst bei relativ großen Opfern der Kopf abgetrennt wird.