Fakt czy Mit: Fałszywe wyobrażenia o ptakach

Naukowcy zastanawiali się, na ile przypadkowe są frazy wypowiadane przez papugi. Wyniki okazały się zdumiewające: szary żako o imieniu Alex nie tylko powtarza dźwięki ludzkiej mowy, ale używa mowy jako narzędzia komunikacji. Jego słownictwo obejmuje ponad 300 słów, potrafi liczyć do 6, rozróżnia kolory, kształt i materiał przedmiotów.

Wśród papug zdolnych do naśladowania dźwięków żako (czyli szare papugi) uważane są za najbardziej utalentowane. Przeciętnie ptak może zapamiętać ponad 150 słów. Żako często stara się powtarzać dźwięki wydawane przez urządzenia elektroniczne: telefon, domofon lub budzik. Często powtarzają dźwięki dzikich ptaków żyjących na zewnątrz. Udomowiony żako może kopiować psychikę właściciela, a więc jego formy zachowania, w szczególności wyrażające radość, troskę, irytację.

Kiedy ludzie zakładali miasta, najbystrzejszym przyszedł do głowy pomysł wykorzystania gołębi jako posłańców pocztowych. Ptak stał się symbolem pokoju i czystości oraz szczęścia.

Jednak w stadzie gołębi zawsze znajdują się osobniki dominujące, które mogą zatłuc na śmierć nieakceptowanego przez siebie współplemieńca. Podczas zalotów, w walce o zdobycie samicy jeden z rywali, po wygranej, może zagryźć innego na śmierć.

Struś często szuka czegoś na ziemi w poszukiwaniu pożywienia, nisko pochylając głowę, i z daleka można rzeczywiście pomyśleć, że zakopał ją w piasek. Ale kiedy ptak chce być niewidoczny, podkurczy nogi, położy tułów na ziemi i wygnie szyję nad powierzchnią.

W przypadku spadku ciśnienia atmosferycznego, który zazwyczaj poprzedza opady, owady latają bliżej ziemi, a jaskółki, polując na nie, obniżają wysokość lotu. Obniżyć lot mogą również skłonić je wilgotność powietrza, gdy zwiększona wilgotność sprawia, że skrzydełka owadów stają się cięższe.

Sierść nie rośnie na ptakach. Na żadnych. A to, co z daleka można wziąć za sierść, to w rzeczywistości pióra, choć nietypowe, ale pióra.

Ciało ptaka kiwi jest równomiernie pokryte miękkimi, szarymi lub jasnobrązowymi piórami, bardziej przypominającymi sierść. Co ciekawe, owoc kiwi został tak nazwany, ponieważ kształtem i kolorem przypomina ciało ptaka o tej samej nazwie.

W rzeczywistości głos łabędzia przypomina dźwięk trąbienia żurawi. Potrafi również syczeć i kwakać, podobnie jak kaczka.

Pochodzenie tej pięknej legendy zawdzięczamy wyobrażeniu łabędzia jako symbolu piękna i wierności. Dla ludzkości łabędzie uosabiają piękno, romantyzm, są symbolem odrodzenia, czystości, szlachetności i mądrości, co jest spowodowane ich monogamią, elegancką sylwetką, umiejętnością latania i pływania.

Powszechne przekonanie, że wrony żyją ponad wiek, jest nieprawdziwe. Te ptaki są długowieczne, ale żyją krócej. Wrony, podobnie jak papugi, mogą dożyć wieku 70–75 lat.

Okazuje się, że w lasach Nowej Gwinei istnieją dwa takie ptaki: Pitohui (Pitohui) i Ifrita sinoczelna (Ifrita kowaldi). Nawet tygrys, po zjedzeniu jednego z nich, padnie w paraliżu po kilku minutach, a po kolejnych dziesięciu minutach umrze.

Skóra i pióra tych ptaków zawierają toksynę batrachotoksynę, która wywołuje uczucie mrowienia i drętwienia u tego, kto dotknie ptaka. Toksyna u tych ptaków gromadzi się w wyniku spożywania trujących chrząszczy z rodzaju Choresine. Na ptaki batrachotoksyna nie działa, ponieważ ich odporność się do niej przystosowała.

Gdyby tak było, nawet orzeł nie byłby w stanie wznieść się wyżej niż na wysokość swojego skoku. Wznosząc się z ziemi, ptak staje na palcach i zaczyna machać skrzydłami, rozpościerając lotki. Skrzydła rysują w powietrzu ósemkę, kierując powietrze pod siebie. Na odpowiedniej wysokości skrzydła zmieniają się (pióra składają się, tworząc jednolitą powierzchnię), ogon zmienia geometrię, a ciało się wydłuża. To wszystko — bardzo złożone procesy.

Aerodynamiczna sylwetka lotu ptaków jest skomplikowana i obecnie jest znana tylko ogólnie. Jest to związane z faktem, że w locie następują zmiany w położeniu lotek i zmianie powierzchni skrzydła, części nadgarstkowa i podstawowa skrzydła poruszają się z różnymi prędkościami i pod różnymi kątami. Charakter lotu u poszczególnych grup i gatunków jest bardzo zróżnicowany. Charakterystyki struktury skrzydeł, długość i proporcje lotek, stosunek masy ciała ptaka do powierzchni jej skrzydeł, stopień rozwoju muskulatury są czynnikami decydującymi o cechach i charakterystyce lotu u ptaków.

Ono naprawdę istnieje, choć wcale nie przypomina mleka, raczej twaróg. Wyrażenie to jest znane od dawna i pochodzi z bajek, w których kapryśna dziewczyna wysyła zalotników po ptasie mleko, czyli po coś, czego nie ma na świecie.

Niektóre ptaki mogą wytwarzać w wolu substancję, którą karmią pisklęta tuż po wykluciu. Jest ona, podobnie jak mleko ssaków, bardzo odżywcza, łatwo przyswajalna i pod tym względem rzeczywiście można ją nazwać mlekiem.

Ptasie mleko (lub mleko wola, lub mleko gołębie) jest charakterystyczne dla przedstawicieli rodziny gołębiowatych, niektórych papug, flamingów i niektórych pingwinów. U gołębi mleko wola wydzielane jest przez komórki wola, a u flamingów i pingwinów wydzielane jest przez specjalne gruczoły w przełyku i żołądku.

Mimo swojej nazwy, mleko wola nie ma nic wspólnego z prawdziwym mlekiem ssaków ani z jego składnikami. W składzie „ptasiego mleka” wysoka jest zawartość tłuszczów i białek, a w odróżnieniu od prawdziwego mleka ssaków nie zawiera węglowodanów, laktozy ani wapnia.

Rekord prędkości wśród ptaków należy do sokoła wędrownego z rodziny sokołowatych. Sokół wędrowny uważany jest za najszybsze zwierzę na świecie. Podczas polowania, a zwłaszcza w momencie pikowania, jest w stanie osiągnąć prędkość do 322 km/h, czyli 90 m/s. Według programu telewizyjnego National Geographic, najwyższa zmierzona prędkość sokoła wędrownego wynosiła 389 km/h (242 mile na godzinę).

Po zauważeniu zdobyczy sokół wędrowny gwałtownie pikuję w dół, uderzając ją złożonymi i przyciśniętymi do tułowia łapami. Cios pazurami tylnych palców bywa tak silny, że nawet większej ofierze odrywa głowę.