Fakt czy fikcja: błędne przekonania na temat ptaków (część 2)

Zauważono, że niektóre ptaki, lądując na mrowisku, rozkładają skrzydła i czekają, aż rozwścieczone owady zaatakują je, pryskając kwasem mrówkowym. Ptaki wykorzystują naturalny jad mrówek w walce z innymi owadami — można powiedzieć, że klin klinem.

Ten proces nazywa się mrówkowaniem, a także enting lub anting, czyli tak zwane „kąpanie się w mrowisku”. Ptaki pocierają pióra i skórę mrówkami lub pozwalają owadom pełzać po swoim ciele.

Kwas mrówkowy i inne substancje wytwarzane przez mrówki mają właściwości owadobójcze. Przetwarzając nimi swoje pióra, ptaki zabijają lub odstraszają pasożyty, w tym roztocza, wszy i pchły. Po mrówkowaniu ptaki często kontynuują pielęgnację piór tradycyjnymi metodami: czyszczeniem dziobem lub kąpielą.

Ten niezwykły rytuał ma dwie formy: aktywną i pasywną. Podczas aktywnej formy ptak bierze mrówkę do dzioba i pociera nią swoje pióra. W pasywnej formie ptak przykuca nad grupą mrówek lub kładzie się na mrowisku, rozkłada skrzydła i pozostaje w tej nienaturalnej pozycji przez pewien czas, pozwalając mrówkom dotrzeć do swoich piór.

Ptaki są bardzo wybredne w wyborze mrówek do tej procedury: unikają gatunków gryzących i preferują te, które broniąc się, wyrzucają strumienie kwasu mrówkowego.

Mrówkowanie opisano u ponad 200 gatunków ptaków z kilku rzędów, głównie u wróblowych. Występuje również u papug, dzięciołów, puchaczy wirginijskich, wielu gatunków wronowatych (na przykład wron i srok) i kurowatych (na przykład bażantów i indyków).

U jednego małego ptaka można zaobserwować prawdziwy sen zimowy. To lelkowiec białogardły, znany bardziej jako śpiący lelkowiec. Jeden z rodzajów tych ptaków zamieszkuje Amerykę Północną i z nadejściem zimna chowa się w szczelinach skał i zasypia.

Temperatura ciała tego ptaka spada do +18 °C zamiast zwykłych dla ptaków +41 °C i zapada w głęboki sen trwający całą zimę. Na wiosnę śpiący lelkowiec „rozmraża się” i zaczyna łowić owady, które w tym czasie również się budzą.

Ogólna budowa ciała ptaków nie przewiduje takich manewrów. Jednak istnieje ptak, który potrafi latać tyłem i jest to dla niego konieczne. To koliber — najmniejszy ptak na świecie.

Sposobem lotu i sposobem odżywiania koliber bardziej przypomina owada. Podczas lotu skrzydła najmniejszych przedstawicieli tego gatunku wykonują do 100 uderzeń na sekundę, wykonując bardzo skomplikowane ruchy spiralne, dzięki czemu kolibry mogą nie tylko zawisnąć w powietrzu, ale także poruszać się w dowolnym kierunku, w tym do tyłu.

Takie skomplikowane manewry powietrzne są niezbędne, gdy kolibry przemieszczają się w gęstwinach roślin tropikalnych, fruwając od kwiatu do kwiatu lub ścigając małe owady.

Te „uszy” puchacza nie są przeznaczone do słuchania, to jedynie ozdoba gatunkowa. W rzeczywistości są to kępki wydłużonych piór, tzw. „uszy piórkowe”. U samców są bardziej wyprostowane niż u samic; jednak jest to dobrze widoczne tylko z bliskiej odległości i przy dobrej widoczności.

Wystające po bokach wydłużone pióra na głowie, które wielu mylnie uważa za uszy, pomagają ptakowi wtopić się w otoczenie podczas dziennego odpoczynku.

Ogólnie rzecz biorąc, drapieżne ptaki z rodziny sowowatych mają uszy, ale część tych narządów słuchowych jest ukryta w piórach na głowie. Są to małe ruchome fałdy wokół otworów usznych.

W rzeczywistości ptaki po prostu grzeją nogi. Ta pozycja jest dla nich podobna do pozycji ssaków, gdy zwijają się w kłębek, aby utrzymać ciepło ciała. Ptaki robią praktycznie to samo, napuszając pióra na tułowiu i chowając tam wszystkie wystające części ciała: głowę pod skrzydło, nogę w ciepły puch brzucha.

Poczynając od małp, a kończąc na szczurach i motylach, prawie wszystkie zwierzęta były w kosmosie. Na początku doświadczają szoku, potem przyzwyczajają się bez większych konsekwencji, a po powrocie do zwykłych warunków dość szybko się adaptują.

Jednak jednej klasie pobyt w kosmosie grozi śmiercią z głodu. Ta klasa to ptaki. Ich zawiódł budowa układu pokarmowego. Ptaki mogą połykać pokarm tylko w warunkach działania siły ciężkości.

Mewy i albatrosy, zamieszkujące miejsca, gdzie nie ma słodkiej wody, ale jest cały ocean słonej wody, piją słoną wodę i czują się świetnie.

U albatrosa dzięki specjalnemu urządzeniu w dziobie w pobliżu nozdrzy następuje oddzielenie soli od wody, słodka woda trafia do organizmu, a nasycony „rosołem” ptak nie zużywa na próżno, ale nakłada na swoje pióra, co czyni je wodoodpornymi.

Mądra natura zadbała o swoje stworzenia znacznie wcześniej niż człowiek. I jeśli człowiek potrzebuje do tego specjalnego urządzenia, a czasem pomocy lekarza, to czajka radzi sobie sama.

Przy problemach z jelitami, dzięki długiemu dziobowi i elastyczności szyi, ptak, nabierając wodę do dzioba, wygina się i robi sobie lewatywę. W razie potrzeby powtarza procedurę.

Jest ptak, który widzi otaczający świat dosłownie w różowych barwach. To jeden z najpowszechniejszych ptaków na Ziemi. A dokładniej, tych ptaków jest około miliarda i żyją one stale obok człowieka. To wróbel (poprawna nazwa — wróbel domowy).

Kolor piór flamingów jest biały, bez żadnych śladów różowego odcienia. Jednak ich dieta zawiera kilka rodzajów krewetek, które zawierają karotenoidy, nadające piórom różowy kolor.

Istnieje aż 6 rodzajów flamingów. Najbardziej jaskrawymi przedstawicielami tej rodziny są czerwone flamingi.

W ogrodach zoologicznych flamingi często karmione są marchewką, zawierającą żółto-pomarańczowy barwnik roślinny beta-karoten. Dlatego w zoo można zobaczyć flamingi w odcieniach żółto-pomarańczowych.

Istnieje ptak, który potrafi naśladować prawie każdy dźwięk. To lira wspaniała (lub doskonały lirogon). Te ptaki mają doskonałą zdolność naśladowania nie tylko dźwięków naturalnych, ale także sztucznych dźwięków otoczenia.

Lira wspaniała kopiuje śpiew innych ptaków i krzyki zwierząt, które słyszy wokół siebie. Naśladowanie jest tak przekonujące, że nawet prawdziwe ptaki, których dźwięki imituje, są oszukiwane.

Najciekawsze jest jednak to, że ten ptak potrafi naśladować każdy sztuczny dźwięk, który usłyszy w lesie. Może to być dźwięk pracujących drwali i ich pił łańcuchowych, dźwięk migawki i mechanizmu napędu aparatu fotograficznego, dźwięki alarmu samochodowego i wiele innych.

Jak ten ptak naśladuje piłę łańcuchową, alarm samochodowy, dźwięk migawki aparatu i wiele innych zobaczysz w naszym artykule ☛