Jaki kolor ma woda?

Gdy zapytamy, jaki kolor ma woda, większość odpowiada: „żaden”, „jest przezroczysta” lub „po prostu odbija niebo”. To częściowo prawda, ale nie do końca.

Woda ma własny kolor

Czysta woda ma w rzeczywistości delikatny niebieski odcień. Jest on ledwo widoczny, ale staje się wyraźniejszy, gdy patrzymy przez grubą warstwę wody. Można to zaobserwować, zaglądając do głębokiej śnieżnej jamy lub przez grubą warstwę lodu — na przykład na zamarzniętym wodospadzie. Jeśli napełnimy bardzo duży biały basen wodą i spojrzymy przez nią, woda będzie wyglądać na niebieską.

Dlaczego tak się dzieje? Niebieski kolor wynika z faktu, że cząsteczki wody pochłaniają czerwone i żółte części światła, a promienie niebieskie są rozpraszane i wracają do naszych oczu. Dlatego widzimy niebieskawy odcień, zwłaszcza gdy patrzymy przez wodę.

Dlaczego morze czasem jest niebieskie, a czasem nie?

Gdy patrzymy na powierzchnię wody, a nie przez nią, pojawiają się inne czynniki. Jednym z nich jest odbicie nieba. W pogodny dzień morze może wydawać się intensywnie niebieskie, a w pochmurną pogodę — szare lub zielonkawe. Woda działa jak lustro i jej kolor w dużej mierze zależy od koloru nieba, zachmurzenia i kąta padania światła słonecznego.

Dlaczego kolor wody się zmienia?

Kolor wody to wynik połączenia dwóch efektów:

• Własny kolor wody (delikatny niebieski)
• Zanieczyszczenia, cząstki zawieszone, rośliny i mikroorganizmy

W dużych zbiornikach wodnych często żyją mikroskopijne algi — fitoplankton. Zawierają one chlorofil, który pochłania niebieskie i czerwone promienie, ale odbija zielone. W rezultacie woda może wyglądać na zieloną lub niebieskozieloną — szczególnie tam, gdzie jest dużo fitoplanktonu.

Czasami morze może wydawać się nawet czerwone. Dzieje się tak podczas tak zwanego czerwonego przypływu — intensywnego rozwoju niektórych alg, które barwią powierzchnię wody na czerwonawo.

A co z lodem i śniegiem?

Przezroczysty lód bez pęcherzyków powietrza również wygląda na niebieski, jeśli jest go dużo. Lodowce śnieżne z daleka wydają się białe, ale z bliska, zwłaszcza w cieniu, przybierają intensywnie niebieski kolor. Dzieje się tak, ponieważ światło w lodzie pokonuje długą drogę i rozprasza się, tracąc ciepłe odcienie.

Zwykły lód może być biały z powodu zamrożonego wewnątrz powietrza. Ale w lodowcach wysokie ciśnienie wypycha pęcherzyki, sprawiając, że lód staje się gęsty — i wtedy właśnie przybiera niebieski kolor.

Dlaczego woda w rzekach ma różne kolory?

Kolor wody rzecznej w dużym stopniu zależy od tego, co jest w niej rozpuszczone lub unosi się w niej. Oto kilka przykładów:

• Przezroczysta — typowa dla rzek górskich, zwłaszcza tych zasilanych wodami roztopowymi z lodowców lub śniegu.
• Żółta lub czerwonawa — w rzekach nizinnych i pustynnych, które niosą dużo piasku, gliny i materii organicznej (na przykład Kubań lub rzeki Azji Centralnej).
• Czarna — w rzekach płynących przez lasy i dżungle, takich jak brazylijska Rio Negro. Ciemny kolor tworzą substancje organiczne z roślinności.
• Biała lub szara — tam, gdzie woda się pieni, na przykład na progach lub wodospadach. Kolor tworzą pęcherzyki powietrza. W języku angielskim takie rzeki nazywa się „white water”.

Ciekawe fakty o kolorze wody

1. Japońska miara czystości wody. W japońskim rybołówstwie istnieje skala czystości wody — „od karpia do pstrąga”. Karp żyje w mętnej wodzie, a pstrąg — tylko w czystej. Według tej skali ocenia się przejrzystość wody w stawach i rzekach.
2. Różowe jezioro Hillier, Australia. Jezioro Hillier na południowym zachodzie Australii zachwyca swoim jaskraworóżowym kolorem. Ten niezwykły odcień wynika z obecności mikroorganizmów, takich jak alga Dunaliella salina i bakteria Salinibacter ruber, które wytwarzają pigmenty barwiące wodę.
3. Krwawy wodospad na Antarktydzie. W lodowcu Taylora we wschodniej Antarktydzie znajduje się wyjątkowy wodospad o krwistoczerwonym kolorze. Zjawisko to spowodowane jest wysoką zawartością tlenku żelaza w słonej wodzie wypływającej z podlodowego jeziora.
4. Niebieskie jezioro Blautopf, Niemcy. Krasowe źródło Blautopf w Badenii-Wirtembergii słynie ze swojego intensywnie niebieskiego koloru. Odcień ten powstaje w wyniku rozpraszania światła na nanocząstkach wapienia obecnych w wodzie.
5. Kwitnienie wody i jego skutki. Intensywnie zielone zakwity wody często związane są z namnażaniem sinic. Niektóre z nich mogą produkować toksyny niebezpieczne dla zwierząt i ludzi. Zakwit może występować nawet pod lodem oraz w akwariach przy nadmiarze składników odżywczych.

Podsumowanie

• Woda rzeczywiście ma niebieski odcień — który nasila się wraz z głębokością.
• Kolor, jaki widzimy na powierzchni wody, zależy od odbitego nieba, cząstek zawieszonych, roślinności i głębokości.
• Różnorodność odcieni — od zielonego po czarny, a nawet czerwony — wynika z naturalnych zanieczyszczeń, fitoplanktonu i warunków oświetleniowych.

Teraz, gdy patrzysz na morze lub rzekę, spróbuj zgadnąć, dlaczego woda wygląda właśnie tak. Kolor wody to nie tylko odbicie, ale złożona historia światła, głębi i życia w jej wnętrzu.