Realidad o Ficción: Mitos sobre reptiles, artrópodos y otros

En efecto, el mundo de las hormigas está lleno de información proporcionada por diversas sustancias odoríferas y feromonas. Una hormiga muerta es percibida por sus compañeras como viva durante varios días, aunque solo sea muy perezosa. Cuando las feromonas se disipan, los insectos ordenados llevan a su compañero a un basurero: una especie de cementerio de hormigas.

Si se impregna a una hormiga con una sustancia con olor a descomposición, los insectos llevarán a su compañero al cementerio. Y no importa cuántas veces el "difunto" regrese al hormiguero, lo harán una y otra vez, hasta que realmente muera.

Los insectos y arácnidos pueden tener un gran número de ojos. Sin embargo, esto no afecta la agudeza de su visión. Por lo general, los insectos tienen una visión menos aguda que los vertebrados y les resulta más difícil evaluar la distancia a un objeto.

Por ejemplo, el número de ojos en los escorpiones puede alcanzar los doce, pero ven muy mal, diferenciando el entorno que les rodea con claridad hasta unos treinta centímetros. A pesar de esto, los escorpiones son cazadores muy exitosos.

En las arañas, el número de ojos puede llegar a ocho, y cada par está adaptado para tareas específicas. Sin embargo, las arañas que construyen telarañas para atrapar presas tienen mala visión, pero son extremadamente sensibles a las vibraciones. Las arañas tienen varios órganos sensoriales para percibir el entorno en el que viven, y casi todos están situados en las patas. En cambio, las arañas cazadoras, que no utilizan telarañas, tienen una visión bien desarrollada. Por ejemplo, las arañas saltadoras pueden ver casi tan bien como los humanos.

Encontrarás más hechos interesantes sobre las arañas en nuestro artículo ☛

Al elegir a su víctima, la hembra del mosquito, por supuesto, se orienta por la radiación térmica, pero ese "termovisor" del mosquito solo funciona en el rango de unos pocos metros.

Además del "termovisor", los mosquitos tienen un analizador químico, con el cual se orientan por el olor del ácido láctico contenido en el sudor (varios kilómetros), por el dióxido de carbono exhalado por los humanos (cientos de metros), y por el movimiento. También, la hembra del mosquito reacciona a la luz, prefiriendo lugares poco iluminados, por lo que en los apartamentos de las ciudades las hembras tienen un estilo de vida nocturno.

Este es un profundo error que ha existido durante miles de años. Las investigaciones minuciosas han mostrado que las principales razones del cambio de color son en realidad dos. Primero, el color depende del estado emocional del reptil; y segundo, de las condiciones del entorno: temperatura, humedad, iluminación, etc. Además, el camaleón no cambia de color instantáneamente. Esto ocurre en el transcurso de varios minutos.

Al observar las plantas de este reptil con un microscopio electrónico, los científicos descubrieron que el reptil utiliza nanotecnología. Los geckos emplean la fuerza de Van der Waals para adherirse. La esencia de esto es que, al acercar suficientemente las moléculas de diferentes sustancias, surgen fuerzas de atracción entre ellas: las Fuerzas de Van der Waals.

La adhesión a la superficie de apoyo mediante fuerzas de Van der Waals permite a los geckos trepar por superficies lisas, como el vidrio, y colgarse de una superficie de vidrio usando solo un dedo del pie, así como escalar superficies verticales e incluso techos.

Durante la reproducción, cuando las sepias se reúnen, los machos más grandes vigilan atentamente para que ningún rival se acerque a su harén. Sin embargo, los machos jóvenes que desean "probar el fruto prohibido" tienen un truco: se tiñen de color marrón con manchas y se cuelan en el harén como si fueran hembras.

Una vez dentro del "jardín de flores" y esperando que el macho dominante se distraiga, los machos jóvenes cambian de color rápidamente y tratan de obtener lo deseado de las hembras. Después de completar el ritual con éxito, vuelven a parecer hembras y se escapan.

Algo similar existe en algunos insectos, al menos en dos representantes de la familia de los carábidos: los escarabajos bombarderos. Están distribuidos en todos los continentes, excepto en la Antártida. Los escarabajos bombarderos tienen dispositivos especiales que recuerdan a un lanzallamas o motor de cohete con un sistema de encendido, y el lanzallamas es venenoso y tiene un efecto aturdidor.

El lanzallamas de estos escarabajos es un mecanismo de defensa peculiar. Los bombarderos son capaces de disparar con precisión hacia su enemigo desde las glándulas en la parte trasera del abdomen una mezcla de sustancias químicas autocalentadas. La temperatura de la mezcla en el momento del disparo alcanza los 100 °C, y su liberación va acompañada de un fuerte sonido. Este disparo dura 8–17 ms, y la velocidad del líquido caliente es de unos 10 m/s.

Podrás ver cómo funciona este mecanismo de defensa en el video al final de este artículo.

Los gusanos de tierra (o lombrices) son los guardianes de la formación natural más valiosa: la capa fértil del suelo del planeta. Hoy podemos decir con plena confianza que, gracias a su actividad, en la mayor parte de la superficie de la Tierra es posible el crecimiento de plantas y, por lo tanto, la vida de todos los demás seres conectados entre sí por cadenas alimenticias.

La responsabilidad recae en las larvas de la polilla doméstica, que no comen ni tejido ni lana, sino que solo perforan túneles en ellas y desgastan los pelos de la piel, alcanzando restos orgánicos: grasas y proteínas, que permanecen en cantidades microscópicas en el pelo de los animales. Estos pequeños gusanos semitransparentes son muy difíciles de notar desde el exterior, ya que siempre se mantienen en el interior del sustrato alimenticio.