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La vitamine D est une vitamine liposoluble et est essentielle pour une santé optimale.
Seuls quelques aliments contiennent une quantité significative de cette vitamine. Il s'agit de poissons gras, d'abats et de certains champignons.
Contrairement à d'autres vitamines qui peuvent être obtenues par l'alimentation, la vitamine D est produite dans le corps à partir du cholestérol sous l'effet des rayons du soleil. La plupart des gens manquent de vitamine D, sauf ceux vivant dans des pays au climat ensoleillé et chaud.
Une carence en vitamine D peut être associée à plusieurs maladies chroniques, y compris les maladies cardiovasculaires et le cancer.
Des niveaux optimaux de vitamine D dans le sang offrent de nombreux avantages pour la santé. Ces avantages seront abordés dans cet article.
1. La vitamine D améliore la santé des os
Elle augmente l'absorption des substances importantes pour la santé des os — le calcium et le phosphore.
Les études montrent que les personnes ayant de faibles niveaux de vitamine D souffrent généralement de perte de masse osseuse. En revanche, les personnes prenant des suppléments de vitamine D ont un risque de fracture osseuse inférieur de 22 à 33 %.
La prise de vitamine D améliore la guérison des fractures, en particulier chez les personnes ayant de faibles niveaux.
La plupart des experts s'accordent à dire que les personnes ayant un taux de vitamine D dans le sang inférieur à 25 nmol par litre devraient prendre de la vitamine D à une dose de 800 à 1000 UI par jour.
En tout cas, les personnes âgées, qui sont à risque accru de chutes et de fractures, devraient suivre les recommandations ci-dessus.
2. La vitamine D réduit le risque de diabète
En cas de diabète, le corps ne peut pas traiter correctement les glucides. Il existe plusieurs types de diabète, mais les plus courants sont le diabète de type 2 et le diabète de type 1.
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune avec une composante génétique importante et est généralement diagnostiqué dans l'enfance ou l'adolescence, tandis que le diabète de type 2 survient généralement à un âge plus avancé et est étroitement lié au mode de vie.
La vitamine D réduit le risque des deux types de diabète.
Les études montrent que les nourrissons et les jeunes enfants qui prennent des suppléments de vitamine D ont un risque de développer un diabète de type 1 réduit de 29 à 88 % par rapport à ceux qui n'en prennent pas.
La dose quotidienne recommandée est de 400 UI de vitamine D pour les nourrissons de moins d'un an et de 600 UI pour la plupart des enfants et des adultes.
La vitamine D protège contre le diabète de type 2 en réduisant la résistance à l'insuline, en augmentant la sensibilité à l'insuline et en améliorant les fonctions des cellules responsables de la production d'insuline.
Les personnes ayant de faibles niveaux de vitamine D dans le sang peuvent avoir jusqu'à 55 % de risque accru de développer un diabète de type 2.
Les données de la recherche indiquent que les adultes consommant au moins 500 UI de vitamine D par jour ont un risque réduit de développer un diabète de type 2. Des résultats similaires ont été obtenus pour les enfants et adolescents déficients en vitamine D.
3. La vitamine D améliore la santé cardiaque
La vitamine D aide à améliorer la santé cardiaque et à réduire la probabilité de crises cardiaques.
Les personnes ayant de bons niveaux de vitamine D dans le sang ont un risque plus faible de développer des maladies cardiaques.
Un faible niveau de vitamine D augmente considérablement le risque de développer des maladies cardiaques. Le risque le plus élevé a été observé chez les personnes avec un faible niveau de vitamine D ayant une pression artérielle élevée.
4. La vitamine D réduit le risque de certains types de cancer
Maintenir un niveau suffisant de vitamine D présente certains avantages pour la prévention du cancer. Cela est indiqué par diverses études.
Le risque de développer un cancer de la vessie et le risque de décès de cette maladie sont réduits de 25 %.
D'autres études montrent que le maintien d'un niveau élevé de vitamine D peut réduire le risque de développer un cancer colorectal.
La vitamine D peut jouer un rôle dans le ralentissement de la progression du cancer.
5. La vitamine D réduit le risque de décès prématuré
La vitamine D peut aider à vivre plus longtemps. Plusieurs études décrivent une relation étonnamment cohérente entre les niveaux de vitamine D dans le sang et le risque de décès prématuré.
Par conséquent, les personnes vivant dans des pays avec peu de soleil et, par conséquent, ne recevant pas suffisamment de vitamine D, devraient prendre des suppléments de cette vitamine pour ajouter quelques années supplémentaires à leur vie.
6. La vitamine D réduit les symptômes de la dépression
La vitamine D peut influencer la dépression.
Le rôle exact de la vitamine dans le développement de la dépression n'est pas entièrement compris. Une théorie suggère qu'elle augmente la quantité de sérotonine dans le cerveau, ce qui est un facteur connu pour le bien-être et le bonheur.
Un examen scientifique rapporte qu'un faible niveau de vitamine D peut augmenter la probabilité de dépression jusqu'à 131 %.
Cependant, les recherches scientifiques à ce jour ne fournissent pas de preuves claires que la vitamine D est efficace pour traiter la dépression.
Il est possible que cela dépende de la gravité des symptômes. Par exemple, la vitamine D semble être plus efficace pour réduire les symptômes chez les personnes présentant des symptômes sévères de dépression, mais moins efficace chez les personnes avec des symptômes modérés ou légers.
7. La vitamine D augmente la force musculaire
Les études montrent un lien entre la vitamine D et la croissance de la masse musculaire et de la force, chez les adultes comme chez les personnes âgées.
Les personnes prenant des suppléments de vitamine D montrent une augmentation de la masse musculaire dans les parties supérieures et inférieures du corps plus importante que celles qui ne prennent pas de suppléments.
Plusieurs études ont examiné comment la vitamine D affecte la force musculaire, le risque de chutes et, par conséquent, les fractures osseuses chez les personnes âgées. Les résultats indiquent que les suppléments ont amélioré la force musculaire et réduit le risque de chutes par rapport au groupe placebo (médicament ne contenant pas de principe actif).
Une dose quotidienne de 800 à 1000 UI est suffisante pour provoquer des améliorations chez les personnes âgées.
Il est possible que des doses plus fortes soient nécessaires pour augmenter la force musculaire chez les jeunes.
8. La vitamine D peut aider à prévenir et traiter la sclérose en plaques
Les études montrent que des niveaux suffisants de vitamine D dans le sang peuvent aider à réduire le risque de sclérose en plaques jusqu'à 62 %.
Les personnes déjà atteintes de sclérose en plaques et maintenant des niveaux élevés de vitamine D dans le sang peuvent ralentir la progression de la maladie.
9. Autres avantages de la vitamine D
Au cours de la dernière décennie, la vitamine D est devenue un sujet particulièrement populaire dans la recherche scientifique. De nouvelles études découvrent divers avantages de la vitamine D, notamment :
- Réduction des crises d'asthme : dose quotidienne de 300 à 1200 UI ;
- Prévention des rhumes et des infections virales : les suppléments de vitamine D peuvent aider à réduire le risque d'infection des voies respiratoires supérieures ;
- Amélioration de la récupération après une chirurgie ;
- Réduction des douleurs chroniques ;
- Naissance de bébés en bonne santé : la prise de vitamine D pendant la grossesse aide à augmenter la croissance et le poids des nouveau-nés ;
- Protection contre la maladie de Parkinson ;
- Protection contre la diminution des capacités mentales liée à l'âge ;
- Augmentation des niveaux de vitamine D dans le sang est associée à des niveaux plus bas du marqueur inflammatoire cardiovasculaire populaire — la protéine C-réactive.
Ainsi, la vitamine D joue plusieurs rôles importants dans le corps. Maintenir des niveaux suffisants de vitamine D par tous les moyens disponibles, que ce soit par l'alimentation, l'exposition au soleil ou la prise de suppléments, est extrêmement important pour maintenir une santé optimale et atteindre une longévité en bonne santé.
Augmenter les niveaux de vitamine D par l'exposition au soleil doit être strictement dosé, car cette méthode comporte le risque de coups de soleil et de vieillissement prématuré de la peau. Pour en savoir plus, lisez notre article « La lumière du soleil cause le vieillissement prématuré de la peau ».
Il convient de noter que le concept de « plus, c'est mieux » ne s'applique pas à la vitamine D. Les recherches montrent que les avantages chez les adultes en bonne santé diminuent à des doses élevées de vitamine.
Avec un niveau de vitamine D dans le sang de 21 nanogrammes par millilitre, toute augmentation supplémentaire de la prise de vitamine D a été associée à une augmentation des niveaux de protéine C-réactive, au durcissement des vaisseaux sanguins et à un risque accru de problèmes cardiovasculaires.
Les études indiquent également une corrélation entre un excès de vitamine D et des niveaux élevés d'homocystéine, un autre signe dangereux de maladies cardiovasculaires.
Une consommation excessive de vitamine D peut entraîner des lésions rénales.
La prise de doses élevées de vitamine D sur de longues périodes peut entraîner une accumulation excessive dans le corps. L'intoxication à la vitamine D se produit lorsque son niveau dans le sang dépasse 150 ng/ml (375 nmol par litre). Étant donné que la vitamine D est stockée dans les tissus adipeux et libérée lentement dans la circulation sanguine, les effets de l'intoxication peuvent durer plusieurs mois après l'arrêt de la prise de suppléments.
Il est nécessaire de consulter un médecin pour les doses possibles de vitamine D.
