Vitamine D: gezondheidsvoordelen

Vitamine D is een in vet oplosbare vitamine en is essentieel voor een optimale gezondheid.

Slechts enkele voedingsmiddelen bevatten een aanzienlijke hoeveelheid van deze vitamine. Dit zijn vette vis, orgaanvlees en sommige paddenstoelen.

In tegenstelling tot andere vitamines, die via het dieet kunnen worden verkregen, wordt vitamine D in het lichaam aangemaakt uit cholesterol onder invloed van zonlicht. De meeste mensen hebben een tekort aan vitamine D, behalve degenen die in landen met een warm, zonnig klimaat wonen.

Vitamine D-tekort kan in verband worden gebracht met verschillende chronische ziekten, waaronder hart- en vaatziekten en kanker.

Optimale bloedspiegels van vitamine D bieden veel belangrijke gezondheidsvoordelen. Over deze voordelen gaat het in dit artikel.

 

1. Vitamine D verbetert de botgezondheid

Het verhoogt de absorptie van stoffen die belangrijk zijn voor de botgezondheid, zoals calcium en fosfor.

Onderzoek toont aan dat mensen met een laag vitamine D-niveau vaak last hebben van botverlies. Terwijl mensen die vitamine D-supplementen nemen, een 22–33% lager risico op botbreuken hebben.

Het nemen van vitamine D verbetert het genezingsproces van botbreuken, vooral bij mensen met een laag vitamine D-niveau.

De meeste experts zijn het erover eens dat mensen met een vitamine D-bloedspiegel tot 25 nmol per liter, vitamine D zouden moeten innemen in een dosering van 800–1000 IE per dag.

In ieder geval moeten ouderen die een verhoogd risico op vallen en botbreuken hebben, de bovengenoemde aanbevelingen volgen.

 

2. Vitamine D vermindert het risico op diabetes

Bij diabetes kan het lichaam koolhydraten niet normaal verwerken. Er zijn verschillende typen diabetes mellitus, maar de meest voorkomende zijn type 2 en type 1 diabetes.

Type 1 diabetes is een auto-immuunziekte met een grote genetische component en wordt meestal gediagnosticeerd in de kindertijd of adolescentie, terwijl type 2 diabetes meestal op latere leeftijd optreedt en nauw verbonden is met de levensstijl.

Vitamine D vermindert het risico op beide typen diabetes mellitus.

Onderzoek toont aan dat baby’s en peuters die vitamine D-supplementen nemen, een 29–88% lager risico op type 1 diabetes hebben dan degenen die dergelijke supplementen niet krijgen.

De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid is 400 IE vitamine D voor baby's tot één jaar en 600 IE voor de meeste kinderen en volwassenen.

Vitamine D beschermt tegen type 2 diabetes door insulineresistentie te verminderen, de insulinegevoeligheid te verhogen en de functies van de cellen die verantwoordelijk zijn voor de productie van insuline te verbeteren.

Mensen met een laag vitamine D-gehalte in het bloed kunnen een tot 55% hoger risico op type 2 diabetes hebben.

Wetenschappelijke gegevens tonen aan dat volwassenen die minimaal 500 IE vitamine D per dag consumeren, een lager risico op type 2 diabetes hebben. Vergelijkbare resultaten werden ook gevonden bij kinderen en adolescenten met een vitamine D-tekort.

 

3. Vitamine D verbetert de gezondheid van het hart

Vitamine D helpt de gezondheid van het hart te verbeteren en de kans op hartaanvallen te verkleinen.

Mensen met een goed vitamine D-gehalte in het bloed hebben een lager risico op hartziekten.

Een laag vitamine D-niveau verhoogt de kans op hartziekten aanzienlijk. Het hoogste risico werd gezien bij mensen met een laag vitamine D-niveau en een hoge bloeddruk.

 

4. Vitamine D vermindert het risico op bepaalde soorten kanker

Het handhaven van een voldoende vitamine D-niveau biedt enkele voordelen bij het voorkomen van kanker. Verschillende studies wijzen hierop.

Het risico op blaaskanker en het risico op overlijden aan deze ziekte neemt met een kwart af.

Andere studies tonen aan dat het handhaven van een hoog vitamine D-niveau het risico op colorectale kanker kan verminderen.

Vitamine D kan een rol spelen bij het vertragen van de progressie van kanker.

 

5. Vitamine D vermindert het risico op vroegtijdig overlijden

Vitamine D kan helpen om langer te leven. Verschillende studies beschrijven een verrassend consistente relatie tussen vitamine D-niveaus in het bloed en het risico op vroegtijdig overlijden.

Daarom moeten mensen die in landen wonen waar weinig zon is en daarom niet genoeg vitamine D krijgen, supplementen van deze vitamine nemen om enkele extra jaren aan hun leven toe te voegen.

 

6. Vitamine D vermindert de symptomen van depressie

Vitamine D kan een invloed hebben op depressie.

De specifieke rol van vitamine bij de ontwikkeling van depressie is niet helemaal duidelijk. Een theorie suggereert dat het de hoeveelheid serotonine in de hersenen verhoogt, wat een bekende factor is voor een gevoel van welzijn en geluk.

Een wetenschappelijk overzicht meldt dat een laag vitamine D-niveau de kans op depressie tot 131% kan verhogen.

Desalniettemin bieden wetenschappelijke onderzoeken tot op heden geen nauwkeurig bewijs dat vitamine D effectief is bij de behandeling van depressie.

Het is mogelijk dat dit afhangt van de ernst van de symptomen. Bijvoorbeeld, vitamine D lijkt het meest effectief te zijn bij het verminderen van symptomen bij mensen met ernstige depressie, maar minder effectief bij personen met milde of matige symptomen.

 

7. Vitamine D vergroot de spierkracht

Studies tonen een verband aan tussen vitamine D en toename van spiermassa en kracht, zowel bij volwassenen als ouderen.

Mensen die vitamine D-supplementen nemen, vertonen een grotere toename van spiermassa in het boven- en onderlichaam dan degenen die dergelijke supplementen niet kregen.

Verschillende studies hebben onderzocht hoe vitamine D de spierkracht, het risico op vallen en dus botbreuken bij ouderen beïnvloedt. De resultaten wijzen erop dat supplementen de spierkracht verbeterden en het risico op vallen verminderden in vergelijking met de placebogroep (een middel zonder actieve stof).

Een dagelijkse dosis van 800–1000 IE blijkt voldoende om verbeteringen teweeg te brengen bij ouderen.

Het is mogelijk dat sterkere doses nodig zijn om een toename van spierkracht bij jongere mensen te bereiken.

 

8. Vitamine D kan helpen bij het voorkomen en behandelen van multiple sclerose

Onderzoek toont aan dat een voldoende vitamine D-gehalte in het bloed kan helpen om het risico op multiple sclerose tot 62% te verminderen.

Mensen met reeds aanwezige multiple sclerose en een hoog vitamine D-niveau in het bloed kunnen de progressie van de ziekte vertragen.

 

9. Andere voordelen van vitamine D

In het afgelopen decennium is vitamine D een bijzonder populair onderwerp van wetenschappelijk onderzoek geworden. Nieuwe studies ontdekken verschillende voordelen van vitamine D, waaronder:

• Vermindering van astma-aanvallen: dagelijkse dosis 300–1200 IE;
• Preventie van verkoudheid en virale infecties: vitamine D-supplementen kunnen helpen het risico op infecties van de bovenste luchtwegen te verminderen;
• Verbetering van herstel na een operatie;
• Vermindering van chronische pijn;
• Gezonde baby's: inname van vitamine D tijdens de zwangerschap helpt de groei en het gewicht van pasgeborenen te vergroten;
• Bescherming tegen de ziekte van Parkinson;
• Bescherming tegen leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang;
• Een verhoogd vitamine D-niveau in het bloed is geassocieerd met lagere niveaus van de populaire marker voor cardiovasculaire ontsteking - C-reactief proteïne.

Vitamine D speelt dus verschillende belangrijke rollen in het lichaam. Het handhaven van een voldoende niveau op welke manier dan ook, of het nu via voedsel, door zonnebaden of door supplementen is, is buitengewoon belangrijk voor het behoud van optimale gezondheid en het bereiken van een gezonde lange levensduur.

Het verhogen van het vitamine D-niveau door blootstelling aan de zon moet strikt worden gedoseerd, omdat deze methode het risico op zonnebrand en fotoveroudering van de huid met zich meebrengt. Lees meer hierover in ons artikel “Zonlicht veroorzaakt fotoveroudering van de huid”.

Opmerking: het principe “hoe meer, hoe beter” is niet van toepassing op vitamine D. Onderzoek toont aan dat voordelen bij gezonde volwassenen afnemen bij hoge doses vitamine D.

Bij een vitamine D-bloedspiegel van 21 nanogram per milliliter was elke verdere toename van de vitamine D-inname geassocieerd met een verhoging van C-reactief proteïne, verstijving van de bloedvaten en een verhoogd risico op cardiovasculaire problemen.

Onderzoek wijst ook op een verband tussen een teveel aan vitamine D en een verhoogd homocysteïnegehalte, een andere gevaarlijke marker voor hart- en vaatziekten.

Overmatige inname van vitamine D kan leiden tot nierschade.

Langdurige inname van hoge doses vitamine D kan leiden tot een overmatige ophoping ervan in het lichaam. Vitamine D-intoxicatie treedt op wanneer het bloedniveau boven 150 ng/ml (375 nmol per liter) stijgt. Omdat vitamine D in vetweefsel wordt opgeslagen en langzaam in de bloedbaan vrijkomt, kunnen de gevolgen van intoxicatie enkele maanden aanhouden nadat de supplementinname is gestopt.

Het is noodzakelijk om een arts te raadplegen over mogelijke doseringen van vitamine D.