Yoga meditation photo created by pressfoto - www.freepik.com
Meditatie is een praktijk van het kalmeren van de geest en het focussen gedurende een bepaalde periode, waarvan onderzoek aantoont dat het een positief effect kan hebben op de gezondheid en de levensduur van een persoon.
De moderne wetenschap beschouwt meditatie als een manier om te ontspannen en stress te verminderen, waardoor het geheugen, de concentratie en de stemming verbeteren, en ook als een reële manier om de levensduur te verlengen.
Een relatief korte lengte van telomeren (de uiteinden van chromosomen) is een marker van versnelde veroudering. Kortere telomeren worden geassocieerd met chronische stress. Dit wordt bevestigd door een onderzoek genaamd "Versnelde telomeerverkorting als reactie op stress".
De resultaten van experimenten tonen de mogelijkheid aan om deze biomarker, gerelateerd aan gezondheid en levensduur, te veranderen door middel van meditatie, vooral bij vrouwen.
Chronische psychologische stress heeft een schadelijk effect op de activiteit van telomerase (een enzym dat specifieke herhalende DNA-sequenties toevoegt aan telomeren), wat een voorspeller is van de langetermijn levensvatbaarheid van cellen.
Het onderzoek bestudeerde het effect van meditatie op de activiteit van telomerase (link naar het onderzoek). Het is de eerste studie die meditatie verbindt met positieve psychologische veranderingen en telomerase-activiteit. De conclusies van het onderzoek stellen dat meditatieve praktijken negatieve emotionaliteit verminderen, wat bijdraagt aan verhoogde telomerase-activiteit, wat op zijn beurt invloed heeft op de lengte van telomeren in immuuncellen en de levensduur.
Inner peace photo created by freepik - www.freepik.com
Meditatieve praktijken hebben verschillende gezondheidsvoordelen, waaronder de mogelijkheid om cognitieve functies te behouden naarmate de leeftijd toeneemt en dementie te voorkomen.
Onderzoek toont aan dat meditatie verschillende paden kan beïnvloeden die een rol spelen bij hersenveroudering en mentale prestaties.
Bijvoorbeeld, meditatie kan de door stress geïnduceerde cortisolafscheiding verminderen, waardoor een neuroprotectief effect ontstaat.
Meditatie kan ook een gunstig effect hebben op het lipidenprofiel van het bloed en oxidatieve stress verminderen, wat op zijn beurt het risico op ziekten gerelateerd aan hersencirculatiestoornissen en leeftijdsgebonden neurodegeneratie kan verminderen.
Ook in een wetenschappelijk onderzoek werden theoretische onderbouwingen gegeven hoe meditatie de levensduur kan verlengen en een optimale gezondheid kan behouden (link naar het onderzoek).
Veel ziekten worden veroorzaakt door ons bewustzijn: neuroses, depressies, slapeloosheid, enz. Het bewustzijn vereist net zo'n hygiëne als het lichaam. Stemming is niet iets dat ons overkomt of iets waar we geen invloed op hebben. Meditatie is een van de manieren om de geest te reinigen.
Voor velen wordt meditatie geassocieerd met boeddhistische monniken die ergens in de bergen zitten, met gekruiste benen. In feite hoef je geen monnik te worden, je baan op te zeggen of naar de Himalaya te reizen om te mediteren. Je kunt thuis mediteren, door hier dagelijks 10-20 minuten aan te besteden.
De lessen moeten regelmatig zijn. Af en toe mediteren zal niet het gewenste effect hebben.
De belangrijkste voorwaarde voor meditatie is maximale ontspanning van het lichaam. Meditatie wordt zittend uitgevoerd in een comfortabele houding. De lotushouding is niet verplicht, je kunt dit gewoon zittend op een stoel doen. Liggen wordt niet aanbevolen, omdat er een kans is om in slaap te vallen.
Er zijn veel verschillende meditatietechnieken, zowel complex als eenvoudig. Maar het aantal technieken is op zichzelf niet belangrijk. Eén techniek is voldoende. Alleen de kwaliteit van de uitvoering is van belang. De verscheidenheid aan meditatietechnieken is uitgebreid beschikbaar op internet, hier zullen we de eenvoudigste geven.
Ademhalings- en visualisatietechnieken
Uitgangspositie — ga op een stoel zitten, de voeten liggen volledig op de vloer. Houd je rug recht. Sluit je ogen, leg je handen op je knieën, met de handpalmen omhoog.
Ademhaling
Concentreer je volledig op je ademhaling. Observeer hoe de lucht de longen vult en weer uitademt. Doe geen moeite, probeer het ademhalingsritme niet te veranderen. Adem zoals gewoonlijk.
Als er afleidende gedachten verschijnen, breng je gedachten terug naar de ademhaling en observeer deze ontspannen gedurende 10-15 minuten.
Diepe ademhaling
Observeer een paar minuten je ademhaling en ontspan.
Verander vervolgens het ademhalingsritme — adem langzaam diep in, houd je adem vier seconden in, en adem dan ook langzaam uit.
Ga door, gefocust op je ademhaling gedurende 10-15 minuten.
De basis van elke meditatie is het vermogen om je aandacht te concentreren zonder afgeleid te worden en zonder je te richten op het oplossen van andere taken.
Visualisatie
Deze techniek kan liggend worden uitgevoerd. Sluit je ogen en stel je een mooie en gezellige hoek van de natuur voor, waar rust en stilte heersen. Stel alles in detail voor, tot de kleinste details, alles wat we willen voorstellen en wat ons voorstellingsvermogen toelaat: de warmte van de zonnestralen, het geluid van kabbelend water, het zingen van vogels, het fladderen van vlinders, het getjirp van krekels, enz. Kortom, creëer een volledige illusie van een paradijselijke plek. Doe dit oprecht en met vreugde. Probeer alles levendig en zo realistisch mogelijk voor te stellen, alsof het allemaal echt gebeurt. Je kunt rustige achtergrondmuziek aanzetten.
Fitness body photo created by drobotdean - www.freepik.com
Enkele tips voor meditatie
- Dwing jezelf niet om te mediteren als je er geen zin in hebt. Mediteer alleen wanneer je er behoefte aan hebt.
- Stop met mediteren wanneer je voelt dat het genoeg is voor vandaag of wanneer je geen zin meer hebt. Houd geen tijd bij. Gebruik hiervoor geen wekker. Stop langzaam.
- Als er constant afleidende gedachten in je hoofd komen en je terugbrengen naar problemen — dat is normaal. Dit zal niet meteen verdwijnen. Je moet oefenen en het zal lukken. Het feit dat je probeert je bewustzijn te reguleren is al prijzenswaardig.
- Verwacht geen snel resultaat. Er zal niets veranderen in één of twee dagen. Oefen niet voor het resultaat en het resultaat komt vanzelf.