Faktum eller Fiktion: Avslöjar myter om däggdjur

Om en mus inte äter inom två dagar kan den lätt svälta ihjäl. Men varför gnager råttor på blymanteln av kablar eller betong? Dessa djur behöver skarpa tänder, och eftersom de växer hela livet, måste de ständigt fila och vässa dem.

Jo, de hämnas. Ett bra exempel är en art av maneter som lever i Stilla havet nära Stora barriärrevet. Om du attackerar en sådan manet börjar den utsöndra ämnen som lockar rovhajar. Samma sak händer om maneten skadas eller rivas i bitar.

Hur en sådan mekanism har uppstått är oklart, men faktum kvarstår: om man skadar denna nässeldjur ens lite, börjar hajar samlas vid platsen och leta efter mat.

Vatten lagras inte i pucklarna, utan i hela kamelens kropp. Pucklarna är till för att lagra fett och skydda mot solens heta strålar.

Den mystiska hemligheten med cirklarna har lösts. På Tasmanien (nära Australien) finns vallmofält som tillhandahåller medicinsk industri med opium, från vilket morfin och barbiturater tillverkas. Arbetarna på vallmofälten vet väl att det är kängurur och får som besöker fälten för att smaka på de mogna vallmokapslarna.

Deras beteende blir märkligt: de verkar som om de är i trance, och de märker inget runt omkring sig, och de rör sig långsamt i cirklar. Berusningen varar tillräckligt länge för att kängurur ska trampa tydliga cirklar, som om de ritade dem med en passare.

Egentligen skyddar zebror sig från insekter, särskilt den beryktade tsetse-flugan, som sprider sömnsjuka, en plåga i Central- och Sydafrika. På grund av de fasettögon insekter har, ser de dåligt ränderna, och för dem smälter det samman till en suddig fläck vid nära håll, vilket gör att de förlorar orienteringen.

Forskare kallar fladdermöss från Sydamerika vampyrer på grund av deras diet som liknar de mytologiska varelserna. Dessa fladdermöss är unika eftersom de, efter att ha skurit en bit av huden, fuktar såret med sitt saliv innehållande antikoagulantia och slickar upp blodet som fortsätter att rinna även efter att de har ätit.

Det har aldrig registrerats dödsfall på grund av bettet från en vampyrfladdermus. Men många har dött av rabies som dessa djur sprider till människor och djur.

I verkligheten är koalan ett pungdjur. Detta lilla växtätande djur tillbringar större delen av sitt liv i sina favorit eukalyptusträd. På dagen sover koalan på en gren och på natten klättrar den runt och letar efter mat. Även när koalan är vaken sitter den ofta still i timmar. Koalan är stilla 16–18 timmar om dagen.

Ett stort antal djur frodas i fångenskap. Våra närmaste släktingar i djurvärlden — de högre primaterna som schimpanser, gorillor och orangutanger — lever mycket längre i djurparker än i det fria om de får rätt vård.

De naturliga färgnyanserna på isbjörnens päls varierar från mörkgrå till gulaktig. Däremot är deras hud mörk, nästan svart. Detta är inte en slump, utan en användbar anpassning som hjälper björnen att värma sig i solen trots den ljusreflekterande pälsen.

Det fanns ett fall då en isbjörn blev grön. Detta hände på Moskvas zoo. Det visade sig att encelliga alger började växa och föröka sig i björnens päls på grund av fuktigheten och höga temperaturen, vilket gav den en ovanlig grön nyans.

I Nordamerika lever den texanska hornödlan. Vid fara, om den inte lyckas gömma sig, blåser den upp sig nästan dubbelt så stor och reser alla sina fjäll och taggar. Om rovdjuret inte avskräcks av denna maskerad, så använder ödlan sitt sista argument: den skjuter blod från sina ögon i angriparens mun. Dess blod är något giftigt och obehagligt i smaken, vilket oftast får rovdjuret att dra sig tillbaka.

Lemmingar är små gnagare som liknar hamstrar. Under de hårda förhållandena i norr kan det plötsligt finnas mycket mat, men sen, efter en kort säsong, står de inför vintern. Maten minskar drastiskt, och lemmingarna ger sig ut på jakt efter det. När de stöter på ett vattenhinder, samlas de vid stranden utan möjlighet att vända tillbaka. Gradvis börjar de bakre leden skjuta de främre i vattnet, där de stackars gnagare som inte hade tur, drunknar.

Om en mungo skulle låta sig bli biten, skulle den dö snabbare än en människa. Manguster strävar inte efter att slåss mot ormar, som Kipling berättar, utan försöker i mötet snarare att undvika dem.

Det bör sägas att manguster är så snabba att de nästan alltid lyckas undvika ormbett. Dessutom skyddas djuren av det sträva håret och den tjocka huden under striden.

Fler intressanta fakta om manguster hittar du i vår artikel ☛