Mexikansk rödknäad tarantula, Mexikansk rödknäad fågelätare. Hona (Brachypelma smithi)

rawpixel.com

Spindlar är några av de mest mystiska och missförstådda varelserna på vår planet. Trots att vetenskapen känner till mer än 50 tusen arter av dessa leddjur, känner många människor fortfarande rädsla och motvilja inför dem. Spindlar bor i nästan alla hörn av jorden, förutom Antarktis, och spelar en viktig roll i ekosystem genom att kontrollera populationen av insekter.

I denna artikel ska vi avfärda populära myter om spindlar och dela fantastiska fakta som hjälper dig att bättre förstå och kanske till och med uppskatta dessa unika varelser.

 

Arternas mångfald och storlekar

Spindlar lever i många olika ekosystem: från heta tropiska skogar till kalla bergstoppar och torra öknar. I varma områden är deras artmångfald särskilt stor. Spindlarnas storlekar varierar från mikroskopiska till imponerande jättar.

Den minsta arten är Patu digua från Colombia, som bara blir 0,37 mm lång; den är så liten att den är svår att se med blotta ögat. Å andra sidan kan terafosa blondi (Theraphosa blondi), som lever i Sydamerika, bli upp till 9 cm lång och ha ett benspann på upp till 25 cm, vilket gör den till den största spindeln efter vikt.

 

Arachnologi — vetenskapen om spindlar

Vetenskapen som studerar spindlar och andra spindeldjur kallas arachnologi. Arachnologer undersöker deras anatomi, beteende, ekologi och evolution. Trots att spindlar har funnits på jorden i mer än 300 miljoner år är många aspekter av deras liv fortfarande en gåta. Tack vare arachnologers forskning lär vi oss om nya arter, upptäcker deras unika förmågor och förstår deras roll i naturen.

 

Arachnofobi — rädsla för spindlar

Arachnofobi, eller irrationell rädsla för spindlar, är en av de vanligaste fobierna i världen. Denna rädsla är ofta baserad på myter och missuppfattningar som går i arv från generation till generation.

Psykologer kopplar arachnofobi till evolutionära överlevnadsmekanismer, men noterar också påverkan av kulturella stereotyper och media, som ofta framställer spindlar som farliga och aggressiva varelser.

 

Giftiga och ogiftiga spindlar: myter och verklighet

Det finns en uppfattning att spindlar delas in i giftiga och ogiftiga. I verkligheten är nästan alla spindlar giftiga, men deras gift är avsett att paralysera små byten och är inte farligt för människor. Endast ett fåtal arter har gift som kan orsaka allvarliga skador på människor. De flesta spindlar kan inte bita genom människans hud på grund av svaga chelicerer (käkar) eller liten storlek.

Farliga spindelarter
  • Sydney-trattspindeln (Atrax robustus): lever i Australien och är känd för sitt kraftfulla gift. Dess bett kan vara dödligt, särskilt för barn, om medicinsk hjälp inte ges i tid.
  • Svarta änkan (Latrodectus mactans): finns i Nordamerika. Bettet från denna spindel kan orsaka kraftig smärta och muskelkramper.
  • Brasiliansk vandringsspindel (Phoneutria): en av de mest giftiga spindlarna i världen. Dess gift kan leda till allvarliga hälsoproblem för människor.

Det är viktigt att komma ihåg att dessa spindlar sällan attackerar människor utan provokation. Genom att vidta försiktighetsåtgärder och visa respekt för naturen kan man undvika obehagliga möten.

Sydney-trattspindeln

Sydney-trattspindeln (längd – från 1 till 5 cm) | wikimedia.org

 

Storlekens betydelse?

Det finns en tro att ju större spindel, desto farligare är den. Men detta är inte sant. Stora spindlar, som terafosa blondi, ser imponerande ut, men deras gift är relativt svagt och inte farligt för människor. Bettet kan bara orsaka lokal irritation eller en mild allergisk reaktion. Däremot har vissa små spindlar mer giftigt gift.

Exempelvis har den australiska musspindeln (Missulena) en kroppslängd på cirka 3 cm, men dess gift är farligt och kräver läkarvård. Ett annat exempel är karakurt (Latrodectus tredecimguttatus), en liten spindel från familjen svarta änkor, som lever i södra Ryssland och Eurasien. Dess bett kan vara mycket smärtsamt och farligt.

 

Spindlar är inte insekter

Många människor tillskriver felaktigt spindlar till insekter. I själva verket tillhör spindlar klassen spindeldjur (Arachnida), som även inkluderar skorpioner, kvalster och lockespindlar.

Skillnaderna mellan spindlar och insekter är betydande. Spindlar har åtta ben, medan insekter har sex. Spindlars kropp är uppdelad i två delar (cephalothorax och buk), medan insekter har tre segment (huvud, bröstkorg och buk). Spindlar saknar antenner och vingar, vilket är vanligt för många insekter.

Dessa skillnader gör spindlar till en unik grupp leddjur med sina egna egenskaper och evolutionära historia.

 

Myten om att dra tillbaka spindelnät

Det finns en uppfattning att spindlar kan dra tillbaka sitt utsläppta nät, särskilt när de klättrar uppför det. Men detta är en missuppfattning. Spindlar kan inte återanvända sitt nät genom att dra tillbaka det.

I själva verket, när spindeln klättrar, lindar den antingen överflödiga trådar runt sina ben eller kropp, eller lämnar dem helt enkelt bakom sig. Nätet produceras av specialiserade körtlar och är en engångsmaterial i strukturell användning.

 

Reparera spindelnät: lagar spindlar sina nät?

Många tror att spindlar inte reparerar skadade nät utan bara bygger nya. Detta påstående är bara delvis sant. Spindlars beteende i detta avseende beror på arten.

 Hjulnätspindlar (Araneidae) reparerar ofta sina nät genom att eliminera små skador för att spara energi. Korsspindlar kan antingen reparera eller helt ersätta sitt nät, beroende på dess slitage och förorening. Vissa arter föredrar att bygga ett nytt nät varje dag för att maximera jaktens effektivitet.

Spindelns beslut att reparera eller ersätta nätet bygger på en balans mellan energikostnader och jaktens effektivitet.

Spindelnät

Image by Gabi from Pixabay

 

Spindelnätets fantastiska egenskaper

Spindelnät är ett av de mest fascinerande naturliga materialen. Dess egenskaper imponerar på forskare och inspirerar till skapandet av ny teknik.

Spindelnät har otrolig styrka: i förhållande till sin vikt är det starkare än stål och kevlar. Det är också extremt elastiskt och kan sträckas upp till fyra gånger sin ursprungliga längd utan att gå sönder. Spindelnätets lätthet gör det möjligt för spindlar att skapa stora nät med minimala ansträngningar.

Ibland återanvänder spindlar sitt silkestråd genom att äta upp skadade fångsttrådar som förstörts av regn, vind eller insekter. Det smälts med hjälp av specialiserade enzymer.

Spindelnät används inte bara för att fånga byten utan också för att bygga kokonger, skydda ägg, förflytta sig (luftsegling) och till och med för kommunikation.

Forskare studerar spindelnät för att skapa nya material med liknande egenskaper för användning inom medicin, flygindustri och industri. Experiment genomförs för att införa spindelgener i DNA hos andra organismer, såsom silkesmaskar, för massproduktion av spindelsilke.

 

Variation i jaktstrategier

Inte alla spindlar använder nät för att fånga byten. Deras jaktmetoder är varierade och anpassade till deras miljö.

Aktiva jägare
  • Vargspindlar (Lycosidae) förföljer byten på marken och visar stor snabbhet och uthållighet.
  • Hoppspindlar (Salticidae) har skarp syn och kan hoppa flera gånger sin egen kroppslängd.
  • Krabbspindlar (Thomisidae) kamouflerar sig på växter och attackerar insekter som landar i närheten.
Vattenjägare
  • Vattenspindlar (Dolomedes) kan springa på vattenytan och till och med dyka för att fånga fisk eller grodyngel.
Unika metoder
  • Bolosspindlar (Mastophora) använder en klibbig droppe i slutet av en tråd och svingar den som en lasso för att fånga nattfjärilar.

 

Sinnesförmågor och spindlarnas syn

Spindlar har inga öron, men de hör med hjälp av tunna hår på benen som är känsliga för luftvibrationer. Med dessa hår kan en spindel mycket exakt avgöra var ljudet kommer ifrån genom att tolka luftens rörelser som ljudet skapar.

Spindlar känner dofter genom särskilda känselhår som också sitter på benen.

Smaksinnet hos spindlar sitter inte i munnen. Spindlar känner om deras byte är ätbart med hjälp av kemiskt känsliga hår, som också är placerade på benen.

Spindlars ögon skiljer sig mycket åt mellan olika familjer. Spindlar som jagar utan fångstnät, som vargspindlar, lodjursspindlar och hoppspindlar, har mycket välutvecklad syn. Hoppspindlar kan se nästan lika bra som människor. Experiment har visat att de till och med kan urskilja färger. Grottspindlar, som lever i mörker, ser inte alls eller mycket dåligt. De är helt beroende av ljud och känsel.

Hoppspindel

Hoppspindel. Hoppspindlar är den största spindelfamiljen med över 5800 arter. | Image by Tiffany from Pixabay

Hoppspindel

Hoppspindel. Hoppspindlar har välutvecklad syn och hjärna, vilket formar deras biologi. | stockvault.net

 

Reproduktivt beteende och "bröllopsgåvor"

Spindlars beteende under parning är varierande och intressant. Hos vissa arter kan honan äta hanen efter parningen. Det kan bero på att honan får en extra näringskälla för avkomman. För att undvika detta öde använder hanarna olika knep.

Hoppspindlar och vissa andra arter erbjuder honan ett byte insvept i spindelnät för att avleda hennes uppmärksamhet och undvika att bli uppätna. Ibland, om det inte finns något lämpligt byte, kan hanen erbjuda ett oätbart föremål, med risken att bli avslöjad.

Vissa hanar utför komplexa parningsdanser, vibrerar nätet eller visar upp sina färgglada kroppar för att attrahera honan. Hos vissa arter är honorna mycket större än hanarna, vilket ökar risken för att hanen ska bli uppäten.

 

Sociala spindlar: Liv i kolonier

Även om de flesta spindlar är ensamlevande finns det sociala spindlar som lever i grupper. Till exempel bildar Anelosimus eximius kolonier med upp till 50 000 individer, bygger enorma nät tillsammans och delar bytet. Stegodyphus tar gemensamt hand om avkomman och offrar sig själva för att mata de unga spindlarna.

I dessa kolonier sker en arbetsfördelning: olika individer utför olika uppgifter såsom jakt, byggande och vård av avkomman. Spindlar använder vibrationer och kemiska signaler för att samordna sina handlingar.

 

Praktiska tips: Hur man undviker farliga möten

Även om farliga spindlar för människor är sällsynta är det viktigt att känna till försiktighetsåtgärder, särskilt i områden där de förekommer.

Tips
  • Bär skyddskläder: När du arbetar i trädgården eller ute i naturen, använd handskar och stängda skor.
  • Kontrollera dina saker: Inspektera kläder, skor och sängkläder, särskilt om de har förvarats utomhus eller i källare.
  • Undvik kontakt: Rör inte spindlar med händerna, även om de verkar ofarliga.
  • Lär barn: Berätta för barn om farliga arter och att de inte ska leka med spindlar.
Vad man ska göra vid ett spindelbett
  • Behåll lugnet: Panik kan förvärra situationen.
  • Rengör bettet: Använd tvål och vatten.
  • Sök medicinsk hjälp: Särskilt om allergiska reaktioner uppstår eller om du befinner dig i ett område med farliga arter.
  • Beskriv spindeln: Om möjligt, kom ihåg eller ta ett foto av spindeln för identifiering.

 

Intressanta fakta om spindlar

  1. Spindlar i rymden: 1973 skickades spindlar till rymdstationen "Skylab" för att studera hur de bygger nät i tyngdlöshet. Resultaten visade att spindlar kan anpassa sig till nya förhållanden och bygga nät även utan gravitation.
  2. Spindlarnas ålder: Vissa arter av fågelspindlar kan leva upp till 30 år i fångenskap, vilket gör dem till några av de mest långlivade bland leddjur.
  3. Spindelnät som medicin: Förr användes spindelnät för att stoppa blödningar och påskynda sårläkning tack vare dess antibakteriella egenskaper. Moderna studier bekräftar nätets effektivitet inom medicin.
  4. Den snabbaste spindeln: Hoppspindeln kan nå en hastighet på upp till 2 km/h, vilket är imponerande med tanke på dess storlek.
  5. Spindlar kan regenerera förlorade lemmar: Om en spindel förlorar ett ben kan det återbildas vid nästa ömsning. Denna förmåga är särskilt uttalad hos unga individer.
  6. Vissa spindlar ger ifrån sig ljud: Vissa spindelarter kan göra ljud genom att vibrera buken eller chelicererna. Denna process kallas "stridulation" och används för kommunikation med artfränder eller för att skrämma bort rovdjur.
  7. Kamouflage och mimikry: Vissa spindlar imiterar utseendet och beteendet hos andra insekter, som myror, för att jaga dem eller undvika rovdjur. Detta hjälper dem att effektivt smälta in i miljön.
  8. Spindlar — uråldriga rovdjur: Fossila rester av spindeldjur är över 380 miljoner år gamla, vilket gör dem till några av de äldsta landrovdjuren på jorden.
  9. Unika ögon hos hoppspindlar: Dessa spindlar har fyra par ögon, där de främre mellersta ögonen har hög upplösning och gör att de kan fokusera exakt på byten. De kan urskilja färger och till och med se i ultraviolett ljus.
  10. Spindlar kan använda elektrostatiska krafter för att flyga: Vissa små spindlar kan lyfta i luften genom att släppa ut trådar och använda elektrostatiska krafter i atmosfären för att förflytta sig över stora avstånd. Detta fenomen kallas "ballongflygning".
  11. Spindlar kan vara dykare: Silverfiskspindeln (Argyroneta aquatica) lever under vatten och bygger en bubbla av spindelnät fylld med luft där den andas och jagar.
  12. Spindlar påverkar vädret: Massiv "ballongflygning" av spindlar kan skapa enorma nät som täcker stora områden och ibland påverkar det lokala mikroklimatet genom att reflektera solljus.

 

Spindlar är en oumbärlig del av vårt ekosystem. De hjälper till att kontrollera antalet insekter, varav många är skadedjur och bär sjukdomar. Trots många myter och rädslor förtjänar spindlar vår respekt och beundran. Genom att förstå deras verkliga natur och roll i naturen kan vi övervinna fördomar och lära oss att samexistera med dessa fantastiska levande varelser.

 

Vi har redan skrivit om de mest ovanliga spindlarna i några artiklar i vår serie "De mest ovanliga djuren". Vi rekommenderar att du tar en titt på dem:

 

Spindlars superkrafter: Topp 5 bästa ögonblick

Du kan aktivera undertexter i videospelaren och välja deras översättning till valfritt språk i inställningarna