El té matcha japonés (del inglés "matcha") en realidad (en japonés) suena como "matcha" y se traduce como "té pulverizado", por lo que ambas pronunciaciones son correctas, aunque el nombre "matcha" prevalece en Internet. Matcha es un polvo de té verde hecho de hojas de té verde especialmente cultivadas y procesadas. Se consume tradicionalmente en el este de Asia, en particular, se usa tradicionalmente en la clásica ceremonia japonesa del té.
Matcha se está volviendo cada vez más popular cada año en todo el mundo, especialmente entre los partidarios de un estilo de vida saludable y una nutrición adecuada. Y ahora te explicamos por qué.
En Japón, el té matcha se considera la bebida más curativa debido a su poderoso efecto antioxidante. En 2003, investigadores de la Universidad de Colorado descubrieron que la concentración del antioxidante EGCG que se encuentra en el matcha era 137 veces mayor que la que se encuentra en otros tés verdes disponibles comercialmente.
El té ayuda a proteger la piel de la exposición a los rayos UV, previene el envejecimiento de la piel y se puede usar como mascarilla facial. Matcha ayuda a reducir el peso acelerando el metabolismo y la oxidación de grasas, normaliza el metabolismo del colesterol, reduce el nivel de lípidos "malos" en la sangre y mejora el estado de los vasos sanguíneos. Matcha neutraliza la acción de los carcinógenos, ayuda a ralentizar el proceso de envejecimiento y rejuvenece las células. A diferencia del té verde, el té matcha se bebe junto con hojas de té en forma de un polvo verde disuelto en agua; de esta manera, entran al cuerpo más sustancias útiles.
Matcha contiene una gran cantidad del aminoácido "té" – L-teanina, es un neurotransmisor natural. La L-teanina aumenta el rendimiento mental y físico y mejora el estado de ánimo. Una taza de matcha tiene aproximadamente la misma cantidad de cafeína que una taza de café, pero gracias a su contenido de L-teanina, no agota el sistema nervioso. Y la presencia de aminoácidos en el té ayuda a conservar la alegría y al mismo tiempo la tranquilidad durante el día. En un estudio reciente, científicos de los Países Bajos descubrieron que la combinación de cafeína y el aminoácido L-teanina en el té verde aumenta la productividad y mejora la atención de una persona.
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Cómo se hace el polvo verde
Matcha está hecho de hojas de té que están especialmente sombreadas antes de la cosecha. La preparación de Matcha comienza unas semanas antes de la cosecha, cuando los arbustos de té están cerrados de la luz solar directa. Esto ralentiza el crecimiento, oscurece las hojas y enriquece la hoja de té con aminoácidos que hacen que el té sea más dulce.
Después de la cosecha, las hojas se secan rectas (no rizadas), luego se les quitan los tallos y las venas y luego se muelen hasta obtener un polvo verde brillante. Puede tomar hasta una hora moler 30 gramos de té matcha.
El sabor del té matcha está determinado por la presencia de aminoácidos. Los grados más altos de matcha tienen un sabor más intenso y dulce y un aroma más profundo que los grados más bajos de té cosechados más tarde en el mismo año.
Las áreas de producción de matcha más conocidas en Japón son Uji en la prefectura de Kioto, Nishio en la prefectura de Aichi, Shizuoka y el norte de Kyushu.
Matcha suele ser más caro que otros tés, aunque el precio depende de la calidad del té. La calidad del té verde japonés está determinada por muchos factores.
- Ubicación en el arbusto de té. Es importante en qué parte del arbusto de té se recolectan las hojas para el té matcha. En la parte superior hay hojas jóvenes, flexibles y suaves. Las variedades caras de matcha son valoradas por el sabor de las hojas tiernas. Las hojas más desarrolladas son más duras y dan a las variedades de baja calidad una textura arenosa. El mejor sabor proviene de las hojas en crecimiento, a las que la planta envía todos sus nutrientes.
- El secado. Los vertidos de té se secan tradicionalmente al aire libre a la sombra y nunca bajo la luz solar directa. Sin embargo, en estos días, el secado se ha trasladado principalmente al interior. Como resultado de este procesamiento, el matcha tiene un color verde vibrante.
- Molienda Moler té es un arte en sí mismo. Sin el equipo y la técnica adecuados, el matcha puede tener un sabor a quemado y perder calidad.
- Oxidación. La oxidación (o fermentación) es también un factor determinante de la calidad. El sabor del matcha se deteriora cuando se expone al oxígeno. El té matcha oxidado (fermentado) tiene un olor característico a heno y un color marrón verdoso.
Té verde japonés tradicional
Hay 2 formas principales de preparar matcha: fuerte (koicha) y débil (usucha).
Antes de su uso, el té matcha a menudo se pasa por un tamiz para eliminar los grumos. Hay tamices de acero inoxidable especialmente diseñados para esto, en los que se conectan un tamiz de alambre fino y un contenedor de almacenamiento temporal. Para empujar el té a través del tamiz, se usa una espátula de madera especial, o se coloca una pequeña piedra lisa encima del tamiz y se agita ligeramente el dispositivo.
Si el polvo verde tamizado se sirve durante la ceremonia japonesa del té, se coloca en un pequeño recipiente de té llamado chaki. En otros casos, se puede verter directamente del tamiz en un recipiente llamado tyavan.
Se vierte una pequeña cantidad de té en una taza, tradicionalmente se usa una cuchara de bambú chashaku para esto, luego se agrega agua no muy caliente (no hirviendo, alrededor de 80 °C). Luego, esta mezcla se bate hasta obtener una consistencia suave con un batidor de bambú. El té no debe tener grumos ni posos en los bordes de la taza. Dado que el matcha puede ser amargo, tradicionalmente se sirve con pequeños dulces wagashi (postres tradicionales japoneses) que se comen antes del té, sin leche ni azúcar. Generalmente se cree que 40 gramos de polvo verde pueden hacer 20 tazas de té débil o 10 tazas de té fuerte.
- Usucha (té débil) se prepara con aproximadamente 2 gramos (equivalente a dos cucharadas de chashaku o aproximadamente media cucharadita, es decir, sin los guisantes) de polvo de matcha y aproximadamente 70 ml de agua caliente por taza. Usuchya se puede batir hasta que esté espumoso o beber sin espuma, según se desee (o de acuerdo con la tradición de una escuela particular de ceremonia del té). El té Usutya es de color más claro y de sabor ligeramente más amargo.
- El koycha (té fuerte) se elabora con una cantidad mucho mayor de polvo (normalmente se necesita el doble de polvo y la mitad de agua): aproximadamente 4 gramos (equivalente a 4 cucharadas de chashaku o una cucharadita completa, es decir con un portaobjetos) de matcha y unos 50 ml de agua caliente por taza, lo que equivale a seis cucharaditas de té por 3/4 de taza de agua. Dado que la mezcla resultante es mucho más espesa, debe mezclarse con movimientos de rotación lentos que no creen espuma. La koicha generalmente se elabora a partir de la variedad matcha más cara de los árboles de té más viejos (más de 30 años) y, por lo tanto, produce un té que es más suave y dulce que el usucha. Se sirve casi exclusivamente durante la ceremonia del té japonesa.
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Otros usos del té matcha
Matcha es un ingrediente común en los dulces japoneses. También se usa como aditivo en muchos chocolates, dulces y postres, como tortas y pasteles (incluidos panecillos y pasteles de queso), galletas, budines, mousses y helados de té verde. Incluso los poki sticks japoneses tienen sabor a matcha.
Matcha también se puede mezclar con otros tés. Por ejemplo, se añade al genmaicha (té verde con arroz integral) para hacer el llamado matcha-iri genmaicha (té de arroz integral tostado con matcha).
El uso de matcha en las bebidas modernas también es común en los cafés de América del Norte, donde, como en Japón, se agrega al café con leche, bebidas heladas, leche y batidos de frutas, y bebidas alcohólicas como los licores.
Los beneficios para la salud del té verde (incluido el matcha) también han generado un interés considerable en América del Norte. Por lo tanto, este té ahora se usa en la producción de alimentos saludables, desde muesli hasta barras energéticas.
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◆El té amarillo es el tipo de té más raro.
