En allant dans des pays lointains, nous rêvons non seulement de profiter de la beauté de la mer d'azur, des sites architecturaux et de la nature exotique, mais aussi d'obtenir des impressions gastronomiques vives.
De toute évidence, les régions les plus brillantes à cet égard sont les pays au climat tropical et subtropical, connus pour leur cuisine lumineuse et unique et une grande variété de fruits exotiques.
Le climat tropical humide donne naissance à une quantité incroyable de délicieux fruits aromatiques de formes et de tailles variées. Mais comment comprendre cette abondance exotique ? La réponse est simple : il faut savoir « quoi », « comment » et « avec quoi on le mange » à l'avance.
Jaboticaba
Le jaboticaba (jaboticaba, myrciaria, cépage brésilien) est un arbre persistant à croissance lente d'une hauteur de 5 à 12 mètres de la famille des Myrtacées.
Jaboticaba est originaire des forêts tropicales du sud-est du Brésil. Des espèces sauvages similaires, sous le nom général de "myrciaria", se trouvent dans tout le Brésil, l'Argentine, le Paraguay, le Pérou et la Bolivie. Il est également actuellement cultivé en Uruguay, en Colombie, au Panama, à Cuba et aux Philippines.
Les fruits de Jaboticaba poussent directement sur les troncs et les grosses branches de l'arbre. Ce phénomène est appelé cauliflore. Le fruit est une grosse baie de 3 à 4 cm de diamètre, très semblable au raisin. Sous une épaisse peau violette au goût astringent, se cache une chair douce et gélatineuse de couleur blanche ou rose. À l'intérieur du fruit, il y a des os non comestibles.
La pulpe du fruit de Jaboticaba est comestible fraîche. De la gelée, de la marmelade, des jus et des boissons alcoolisées en sont fabriqués. Une décoction de peaux séchées du fruit de Jaboticaba est utilisée au Brésil comme remède contre l'asthme, la diarrhée et la dysenterie.
Le jaboticaba est utilisé au Brésil pour faire un excellent vin rouge. La peau du fruit est légèrement amère en raison de sa forte teneur en tanin. Il est utilisé pour colorer les confitures, les gelées et les vins d'un rouge profond. Le jaboticaba n'est cultivé commercialement qu'au Brésil et dans certains pays d'Amérique du Sud. La croissance lente de l'arbre, sa sensibilité au gel et la courte durée de conservation des fruits empêchent une utilisation commerciale.
Jacquier
Le jacquier (ou eve, ou fruit à pain indien) est un arbre tropical à feuilles persistantes de la famille des mûriers, atteignant une hauteur de 20 mètres, un parent de l'arbre à pain. Le jacquier est originaire d'Inde et du Bangladesh. Aujourd'hui, il est particulièrement cultivé en Asie du Sud-Est et aux Philippines. De plus, le jacquier est cultivé au Kenya, en Ouganda, au Brésil, en Inde, en Thaïlande, dans les îles d'Océanie et au Sri Lanka.
Les fruits du jacquier sont les plus gros des fruits comestibles poussant sur les arbres : 20–110 cm de long et jusqu'à 20 cm de diamètre, ils pèsent jusqu'à 34 kg.
La peau épaisse du jacquier est recouverte de nombreuses épines en forme de cône. Les jeunes fruits sont verts, à maturité ils deviennent vert-jaune ou brun-jaune et émettent un son creux lorsqu'on les tape (les fruits immatures sont sourds). À l'intérieur, chaque fruit est divisé en gros lobes qui contiennent une pulpe jaune sucrée composée de fibres juteuses et glissantes. La pulpe est sucrée-sucrée, rappelant le goût du melon, mais beaucoup plus sucrée que celle-ci. Chaque lobe contient une graine oblongue brun clair de 2–6 cm de long ; dans un fruit, il peut y avoir jusqu'à 500 graines.
La peau et les graines d'un jacquier mûr dégagent une odeur plutôt désagréable, semblable à celle des oignons pourris. La pulpe du fruit, au contraire, a une délicate saveur de banane-ananas. Toutes les parties de la plante, y compris la peau, contiennent du latex collant, il est donc recommandé de boucher les fruits en se lubrifiant les mains avec de l'huile de tournesol ou en portant des gants en caoutchouc. Un fruit trop mûr brunit et se gâte rapidement, mais il peut être conservé au réfrigérateur pendant 1 à 2 mois.
Le jacquier est largement utilisé dans la cuisine locale, à la fois mûre et non mûre. Les fruits non mûrs sont utilisés comme légumes – ils sont bouillis, frits et cuits. Les fruits mûrs sont consommés frais, ils sont utilisés pour faire des salades et des desserts. Les fruits du jacquier sont très nutritifs et contiennent environ 40% de glucides (amidon) – plus que dans le pain. Par conséquent (et à cause du bon marché), le jacquier en Inde est appelé "pain pour les pauvres". Les graines sont également très nutritives et sont le plus souvent grillées et consommées comme des châtaignes.
Corossol
Corossol (ou Annona épineux, ou graviola) est un arbre à feuilles persistantes de la famille Annona, dont la hauteur atteint 7,5 à 9 mètres. C'est l'un des arbres fruitiers tropicaux les plus précieux. Le corossol se trouve à la fois sauvage et cultivé aux Bermudes et aux Bahamas, ainsi que dans toutes les Caraïbes et du sud du Mexique au Pérou et en Argentine à des altitudes allant jusqu'à 1 150 mètres d'altitude. Il est également cultivé en Inde, au Sri Lanka, en Chine du Sud, en Australie, en Asie du Sud-Est et dans les îles du Pacifique.
Les fruits du corossol sont les plus gros de toutes les annonacées, leur poids peut atteindre de 4,5 à 7 kilogrammes et leur taille est de 10 à 35 cm de long et 15 cm de large. La peau du fruit non mûr est vert foncé, à mesure qu'elle mûrit, elle devient jaunâtre, couverte d'épines épaisses. La pulpe est d'un blanc crémeux, dense, d'apparence cotonneuse, fond dans la bouche comme de la gelée et a un goût aigrelet de limonade, rappelant légèrement les fraises. La pulpe contient des graines noires qui sont toxiques.
La pulpe du fruit du corossol est comestible fraîche et peut être utilisée pour les desserts avec du sucre ajouté et un peu de lait ou de crème. L'extrait de corossol est largement utilisé pour aromatiser le thé. Dans les pays tropicaux, il est largement utilisé pour en faire des boissons rafraîchissantes en pressant sa pulpe et en la mélangeant avec du lait et du sucre. Parfois, le jus du corossol est fermenté et une boisson peu alcoolisée ressemblant à du cidre est obtenue. Il est parfois teinté de rose ou de vert. Des cocktails sont fabriqués à partir de celui-ci en ajoutant du brandy et des épices. La pulpe de corossol est utilisée pour fabriquer des glaces, des sorbets, des sirops, des gâteaux, des gelées et des confitures.
L'huile de graines est un remède contre les poux de tête. Le jus de fruits mûrs a des propriétés diurétiques et est utilisé pour les maladies rénales. Les fruits non mûrs écrasés sont utilisés pour la dysenterie.
Santol
Le santol est un arbre fruitier à feuilles persistantes et à croissance rapide de la famille des méliacées, de 15 à 45 mètres de haut, largement cultivé dans les pays d'Asie du Sud-Est. Santol est originaire du Vietnam, du Cambodge, du sud du Laos et de la péninsule malaise. De là, il s'est répandu en Inde, en Indonésie, aux Philippines et à Maurice. Dans différents pays, les fruits de l'arbre ont des noms différents, par exemple, en Thaïlande – graton, au Laos – tong, chez les Khmers – riches en compem, chez les cinghalais – donka, en anglais – mangoustan sauvage, en français – faux mangoustan.
Il existe deux variétés de fruits de santol, auparavant considérés comme des espèces différentes – avec une peau veloutée jaunâtre et rouge contenant du latex. Le fruit est de forme sphérique, sa taille est de 5 à 7,5 cm de diamètre. Ils nettoient le fruit avec un couteau, mais vous pouvez aussi le nettoyer avec vos mains. Le fruit pelé ressemble au mangoustan, c'est pourquoi il a reçu l'un de ses noms – un faux mangoustan. La pulpe du fruit des deux espèces est blanche translucide et très juteuse. Les grosses graines ne sont pas comestibles, peuvent provoquer des troubles intestinaux. Le goût est acide, aigre-doux et sucré, plus près de l'os, plus la pulpe est sucrée.
Les fruits de Santol sont comestibles crus. Des confitures, gelées, marmelades et boissons alcoolisées en sont également fabriquées.
Miel de monstre
La délicatesse de Monstera (monstera attractive) est une plante à fleurs originaire des forêts tropicales humides du Mexique, du Guatemala, du Panama et du Costa Rica. Actuellement cultivée dans de nombreuses régions au climat tropical : Hawaï, Australie, Seychelles, île de l'Ascension.
La délicatesse de Monstera est une liane herbacée à croissance rapide, dans des conditions naturelles atteignant 9 mètres de hauteur. Cette plante est bien connue, car elle est souvent utilisée pour l'aménagement intérieur de maisons privées et de bureaux dans le monde entier. Cependant, à l'intérieur, Monstera ne fleurit ou ne porte presque jamais de fruits.
Le fruit de la friandise de monstera est une sorte d'épi verdâtre, recouvert d'écailles hexagonales dures. Le temps de maturation des fruits est de 10 à 12 mois ! La pulpe juteuse a une saveur de banane-ananas et une texture d'ananas. Les fruits non mûrs peuvent provoquer une irritation de la gorge car ils contiennent un pourcentage élevé d'oxalate de calcium.
Le fruit mûr est un vrai délice. On sait que la princesse Isabelle de Bragance, fille de l'empereur du Brésil, Pedro II, considérait le fruit de la monstère comme le meilleur fruit qu'elle connaisse.
Pomme Java
La pomme de Java (pomme de cire, pomme royale, fruit de la cloche) est un arbre tropical à feuilles persistantes de la famille Myrtle, de 5 à 15 mètres de haut. La maison ancestrale de la pomme javanaise est considérée comme l'archipel malais, les îles Andanam et Nicobar. Depuis l'Antiquité, il est cultivé en Thaïlande, au Vietnam, au Cambodge, au Laos, en Inde, à Taïwan, aux Philippines et aux Antilles néerlandaises (Aruba, Curaçao, Bonaire).
Les fruits de la pomme de Java sont petits, d'environ 4 à 6 cm de long, en forme de poire. La peau est douce et brillante, avec une couche de cire. La couleur varie du blanc verdâtre au rouge vif. La chair du fruit est blanche, croustillante, avec 1-2 graines. Goût – avec une légère acidité et un arôme doux.
Les fruits verdâtres de la pomme de Java se mangent avec du sel, bouillis comme une sauce, mijotés avec d'autres fruits. Les fruits roses et rouges sont plus juteux, ils sont consommés frais, compotes préparées, confitures parfumées, ajoutés aux plats sucrés.
