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Svenska En nuestro planeta habitan muchas criaturas que la mayoría de las personas ni siquiera imagina. Algunas sorprenden por su apariencia, otras por su comportamiento, y algunas parecen salidas de películas de ciencia ficción.
En esta serie continuamos conociendo a los habitantes más extraordinarios de la vida salvaje: animales raros, sorprendentes y a menudo poco conocidos de todos los rincones de la Tierra. Hoy conocerás a nuevos representantes de la fauna, cuyas características y estilo de vida siguen sorprendiendo incluso a zoólogos experimentados.
Foca listada
La foca listada o krýlatka es una especie rara de foca que recibe su nombre por su peculiar coloración. Los machos adultos presentan un pelaje muy contrastante: un fondo oscuro, casi negro, con bandas blancas que rodean el cuerpo en varios lugares. Las hembras tienen un patrón similar, pero menos contrastante, con un fondo más claro y bandas que a veces se fusionan y a menudo son casi imperceptibles.
Las focas listadas habitan en las regiones árticas y subárticas del océano Pacífico, en particular en los mares de Bering y de Ojotsk.
Entre los hielos, eligen témpanos blancos planos, incluso elevados, ya que estos animales saltan muy bien desde el agua. Inspeccionan cuidadosamente el témpano, saltando sobre él varias veces antes de elegir un lugar para descansar. Pero una vez en el hielo, bajan la guardia, y se puede acercar a ellos más fácilmente que a otras focas.
La foca listada adulta se alimenta principalmente de peces, moluscos cefalópodos y, en ocasiones, crustáceos.
Dato curioso
Cuando estas focas quedan atrapadas en redes, se hacen las muertas.
Puedes encontrar más hechos interesantes sobre las focas listadas en nuestro artículo “Foca listada: vida de uno de los habitantes más enigmáticos del Ártico”.
Gaviotín inca
El gaviotín inca se distingue por su plumaje gris ceniza y por los mechones de plumas blancas rizadas de unos 5 cm de largo a ambos lados de la base del pico.
El gaviotín inca anida en costas rocosas desde Perú hasta el norte de Chile. Pasa el invierno en regiones costeras desde Ecuador hasta el centro de Chile. Desde 2004, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza considera que esta especie “está bajo cierta amenaza”, ya que la población de gaviotines incas ha disminuido considerablemente.
El gaviotín inca mide unos 40 cm y pesa alrededor de 190 gramos. Emite sonidos que recuerdan vagamente al maullido de un gato.
El gaviotín inca caza en la corriente peruana, fría pero rica en peces. A menudo sigue a los barcos pesqueros para obtener restos de su captura. También acompaña a lobos marinos, ballenas y cormoranes, atrapando los peces que estos ahuyentan.
Puedes encontrar más hechos interesantes sobre esta ave en nuestro artículo “Gaviotín inca: ave marina con bigotes”.
Vizcacha de las llanuras
La vizcacha de las llanuras es una especie de mamífero de la familia de las chinchillas. Los machos tienen bigotes negros característicos y patillas rígidas; además, son significativamente más grandes que las hembras. La vizcacha de las llanuras es un roedor grande, con un peso de hasta 9 kg.
Estos animales habitan en el norte, centro y este de Argentina, el sur y oeste de Paraguay y en el sureste de Bolivia.
Las vizcachas viven en colonias que van desde unos pocos individuos hasta cientos. Construyen madrigueras cuidadosamente diseñadas, que son ocupadas por colonias sucesivas durante décadas.
Las vizcachas de las llanuras recolectan ramas y objetos pesados para cubrir la entrada de la madriguera. Cuando viven cerca de asentamientos humanos, suelen acumular escobas, mesas, herramientas de jardín, leña, baratijas, trozos de concreto y muchos otros objetos fabricados por humanos para cubrir la entrada.
Puedes encontrar más hechos interesantes sobre este animal en nuestro artículo “Vizcacha de las llanuras: un roedor sorprendente de la familia de las chinchillas”.
Mantella baroni
Mantella baroni es una especie de pequeña rana venenosa que habita en Madagascar. Esta rana también es conocida como mantella de Baroni, rana dorada moteada o rana venenosa de Madagascar.
Según estimaciones, esta familia colonizó la isla de Madagascar hace entre 76 y 87 millones de años, evolucionando de forma aislada y adaptándose a diferentes rangos geográficos y a la diversidad de especies en la isla.
Habita en bosques pantanosos, arroyos, matorrales de bambú, claros del bosque y zonas cercanas a los ríos.
La mantella de Baroni se alimenta principalmente de hormigas, pero también consume una variedad de otros artrópodos como escarabajos, arañas y ácaros.
La ingestión de ácaros les permite segregar altas concentraciones de alcaloides con efectos farmacológicos en su piel, lo que las hace tóxicas para los depredadores, y su coloración brillante actúa como una señal de advertencia de que comerlas puede ser peligroso y provocar enfermedades.
Planeadores mayores
Los planeadores mayores son tres especies de marsupiales planeadores grandes del género Petauroides, todos ellos nativos del este de Australia. Son los marsupiales planeadores más grandes del mundo. Utilizan sus membranas peludas para deslizarse hasta 100 metros entre los árboles. También se envuelven en sus membranas, usándolas como mantas para mantenerse calientes.
Hasta 2020 se los consideraba una sola especie. Las tres especies se diferencian por su tamaño: el planeador mayor del norte alcanza el tamaño de una pequeña zarigüeya de cola anillada, mientras que el del sur llega al tamaño de un gato doméstico. El planeador mayor central tiene un tamaño intermedio entre ambos.
Estos animales son bastante torpes en tierra, pero muy ágiles en los árboles y durante el vuelo. Su cuerpo está cubierto de un pelaje espeso que aumenta su tamaño aparente, y su cola, de entre 44 y 53 centímetros, es larga y esponjosa. Cada lado del cuerpo tiene membranas que se extienden desde el codo hasta el tobillo, lo que les permite realizar vuelos controlados.
Los planeadores mayores son principalmente nocturnos, pasando la noche buscando alimento en las partes más altas del bosque. Durante el día, pasan la mayor parte del tiempo en huecos de árboles, y cada individuo ocupa hasta 20 refugios diferentes dentro de su territorio.
Puedes encontrar más hechos interesantes sobre los planeadores mayores en nuestro artículo “Planeadores mayores: sorprendentes marsupiales planeadores de Australia”.
